陈演笑：“两江总督阿山大人，河总督张鹏翮大人皆是廉吏，这也罢了，江苏巡抚张鹏年大人，江南淮徐施世纶大人是有名的直臣清官，若是没有他们在上面盯着，家堰这边儿就撑不下来了，只是——”陈演长叹一声，悄声在齐粟娘耳边：“我平日里看着太爷，总觉着行止气度和皇上一般的好，是众阿哥里最挑的。吃穿居行虽奢靡了些，还觉天家贵人，原也应该，没想到到自个儿上，才知日常行止非是小节。”

齐粟娘未料到陈演在这事儿上极是明白，正惊讶间，听他说起父亲，自是好奇，但见陈演停了下来，知他此时不再说，正在起退，陈演却将她抱了些，柔声：“如今我没在家，没人陪你说话儿，我时常担心你一个人孤闷着。四村里的长辈妯娌，你有能往一二的，便多去走动走动，没人会说闲话的。”

齐粟娘一想到太，心里就是一阵搐，她绞尽脑回想康熙到底活了多久，哪里又记得？只隐约想起康熙的长寿是皇帝里大大有名的，既是长寿总不至于活不过五十，便柔声劝:“陈大哥，咱们只治河，好好皇上的臣，其他事儿咱们不。”

齐粟娘看了陈演一，估摸着他确实是担心她一人在家无趣，没疑心她四走亲戚见野男人给他绿帽，便笑着了“天旺嫂常来家里和我说话儿，我也时常去各村里走动，都是当日便回的。哥哥每日里来吃午饭——”歪：“规矩他是长兄，我不知怎么和他说话儿方好——”

齐粟娘一时哑然，禁不住：“张大人可知这事？他——”

。”伸手来，牵着齐粟娘并肩坐到了桌边，满脸歉然，轻轻将她抱怀中“你原是担心我周转不上，才去赊帐…”

齐粟娘微微咬了，倚在陈演怀中，笑：“陈大哥，你实话告诉我，河工上的事当真和外传的那样么？皇上拨下的治河银——”

陈演笑了来“我看齐哥好像也不知怎么和你说话儿方好——”

陈演了，：“你说得是，若是要和他们拧着，怕是河还没有治好，人就已经不在了。我爹他——”说到此，叹了气，闭不语。

“未必一定知晓，然则上有好，下必胜之，皇上快五十了，为了讨好太，下的人什么事都敢的，怕不仅仅是河工的银。”

齐粟娘一惊，抬看着陈演，附耳：“太，可知是河工的银？”

陈演沉默片刻，拥了齐粟娘，：“俸银禄米不多，各级官吏多少分了些，治河银便去了二成，也是人之常情。只是有些人胃大了些。为了讨好上面，克扣，又去了二成。不敢独吃，要堵大家的嘴，又去了一成，这样便只余了五成。再加上前十年积累的贪渎，河工这一块，窟窿太大。”