儿笑：“虽是如此，不过只怕二当家来得更多。二当家今儿还嘀咕呢，说这院里再没有能让他凉快的地方了。”说话间，打着海棠睡攒珠帘，了后。

连震云听得齐粟娘来家，心中微喜，待要说话，连大河又将手上的盒呈给齐“齐三爷。夫人说，天气，让齐三爷赶唱了解暑。”齐满脸得意，接过盒，取了里面一盏酸梅汤 “还是我妹心疼我，她走了几天，我就整整瘦了一圈。”直把李四勤气得瞪。

相掀开竹帘，领明间，只见上下放着六把矮矮的云南东坡椅儿，桌上安放古铜炉，金仙鹤炉，似是新上了香饼，袅着丝丝暗香。

齐一喝了酸梅汤。舒服得眯了眯，转又犯愁：“我妹回来了。我哪里还有时辰去看月钩儿，再不去她必要恼了，上回那葛纱地事儿我都没敢提…”

齐粟娘听得连震云替莲香打算得如此周全，再想想陈演和齐相劝的话，暗叹一声，只得把前几日积在心里对连震云的厌恶消去几分，免得脸上了来，带累莲香。

齐粟娘随手拿起一本，竟是本《几何通解》，著者匆庵主人梅文鼎，虽知不过是初浅算学门，见得页页用笔划认真，仍是刮目相看。

相连连。“这般甚是妥当，两位姑娘费心了。”齐粟娘昨日见过儿和梗枝。只觉情还算温和安分，不是占先拿尖的，尤其是跟了连震云五年的儿，年纪二十二，甚是稳重，竟和莲香一般儿的情，已是放了一半心，再见得这般殷勤懂礼，更是喜，一边摇着白纱扇儿，一边便问“姑娘，莲香的船还要几日方到？”

她们原向后去，连震云的侍妾儿和梗枝在门接着，引着向园里走“夫人和相辛苦，婢妹所在地院，爷不时要，大是不便，昨晚特意把园里凉卷棚扫了来，还请在这边坐立。也凉快舒坦些。”

走过绿纱窗下便是一屏十二折寒绢屏风，齐粟娘看着每一折都绣着一副场景，人众多，连串起来怕是一个戏目，正和相一起细看时，儿笑：“夫人，这上绣地是司相如与卓文君的凤求凰。”

住着李四勤。连大河和连大船也在厢房里住着。后住着连震云和边二个侍妾，两个小丫，几个上灶打扫地仆妇。中间园不大不小地，栽了不少树木草，甚是凉。

几女来到园里，相看得那松墙竹林中三间小卷棚，前后帘栊掩映，四面竹森，端的是个纳凉地好所在。里面一明两暗三间书房，小丫半叶正在里扫地，见得来人，施礼：“夫人来了，相来了。”

连震云不由失笑，正要说话，连大河急急奔上堂来，禀告：“大当家，相带着县台夫人来了，已是向后院去寻儿姑娘和梗枝姑娘了。”

儿知晓前这两位夫人明白内情，便笑：“刚接来第二天就送了上船去淮安总坛，让人引着给帮主夫人叩了，认了女儿，住了两日，怕是方上路呢。”

连震云慢慢：“天气，把园里的凉卷棚扫来给她和相单独坐立。”顿了顿“她要什么就给她什么，随她兴。”

齐一听大喜，拉着李四勤就要去码，连大河看他们离去后。低声：“小的看相的气，夫人是打算来帮着打理亲事，多半是要日日来的…”

清河坛正堂后是一座两院落，与胭脂巷云典史府上一般的格局，前后两夹一个园。

齐因着妹时时要来，也不回去。还是住在李四勤房隔邻。齐粟娘当日去后看了看新房，第二日一大清早又被相接着来了。

连震云于她自已，不过借着图样上情，指望将来急用之时，让他帮她带几回私货。这事儿说大不大，说小不小，连震云不过了些船费例钱，坝上工程却是他尽赚，陈演将来转了河，河漕上地事儿也免不了也能说上几句。连震云多半不会为了省这些小钱得罪于她。况且，连震云因图样承了皇恩，当初虽是惊心，以后却必不能急了她，让她漏底。这样一来，运私货地事总有个七八成。说到底，他们既不是合伙生意，更不是打伙过日，他后院闺房中放了几个女人实是与她无…

“好净的香味儿，让人嗅着心快。”相笑“这般布置，是大当家夏日时常坐立的地方吧？”

里面平地上安放着一张黑漆缕金凉床，挂着青纱帐幔，床边一个长脚踏，两边彩漆描金书厨，书籍虽是不多，却也堆了半厨。

连大河笑：“齐三爷不用犯愁，何不去码上看看，说不定有常州船带了葛纱过来。”

连震云一愣，齐大笑声：“连老大，我妹回来了，你这回就等着破财吧，我妹不替莲香用银把脸面堆来，她也不会罢休！”