齐粟娘接了桂儿的金橙饯茶，在茶盘上放了一枝攒玉簪，一块银如意倮，作了见面礼，请了桂儿站起。

那双，生得像——”

齐粟娘看了桂儿一，笑：“规矩，爷们在外接比我们去接更面，桂儿别怨我不客气 。”

齐粟娘失笑：“我虽也是想和她多多亲近，只是我哥哥过两日便要上路，将来怕还是我嫂教导她罢了。”顿了顿“若是她能像儿、梗枝这般，便是我嫂门，也只有敬着着，哪里还要教导。”

莲香：“原应如此，桂快去吧。”

齐粟娘细细打量。见她虽人俊俏，态****，姿也未越过儿、梗枝多少，只是神灵动，眉目间甚有媚态，与儿和梗枝安详平和全然两样，也难怪连震云把他抬了府，想来是贪个新鲜味。

桂儿连忙陪笑谦了“月钩儿打小被我娘养得惯，年纪又轻，不知天地厚，还要请夫人教导。”

莲香请着齐粟娘下了正座，到了茶席边，换了一盏木樨桂泡茶，笑：“夫人又拿莲香说笑，齐三爷在京城里官，见的世面大了，莲香这般儿的，他是看不上的。”转又笑：“桂儿地妹有福气，呆会我们都看看是什么样的人让齐三爷上心。”

齐粟娘端起木樨桂泡茶，喝了一，听得外一阵鞭炮齐鸣，知晓是月钩儿地轿到了。莲香犹豫一会，原想站起迎到外去，看着齐粟娘纹丝不动，心中一笑，便也安坐。

桂儿自然知这样的规矩，不过若是县台夫人也到外去接，月钩儿的价多是涨船。她门时听得连大船角漏风，这位莲姨一个罪臣家，若不是当初许家死老太婆替她铺了路，到县台大人家里，结上县台夫人，早就不知被卖到扬州哪个私窠里去了。哪里又能个正经偏房？她也暗暗的打听过,便是这位县台夫人，不过也是陈家买来的丫，若不是曾经在中侍奉过太后、皇上几日，结上皇阿哥这般的贵人作主，哪里又能得了六品命妇？贵人跟前使唤过的，便是个猫儿狗儿，也比常人要尊贵——“夫人说得是。姨，婢想到外去看看，免得月钩儿不知礼数，让人见笑。”

莲香早等在门前，齐粟娘喜携了她的手，细细端详，见她容艳，衣饰光鲜，里也没了惶惶之，知晓连震云没有亏待她，多少放下了些心事。

桂儿陪笑应了，只觉这齐府里的姑果然不是个和人，难怪嫁了还能把着哥哥不放，替他为这些内事拿主意。

想到此，齐粟娘转看向莲香，却见她端丽俏，远在三女之上，不由笑：“我将来的嫂若是莲香这般儿的，可就满足了。”

“安生——”齐的声音在外响起“轿备好了，请姑来。”齐骑着，押着绿昵官轿，带着安生一起来了闸。他送了齐粟娘到后，自个儿和李四勤在前里等着月钩儿的轿到，连震云在一旁料理事务。

齐粟娘看来这桂儿光放肆，虽是低着，却时时用角觑她，多不是个安分的人，神情颇似她初来清河时云典史送过来的，被她门就退了回去的四个婢女，所以才用话语弹压一二。但她说了这些话，心中却不痛快，虽说看着莲香当家作主很是喜，但看着儿、梗枝在一旁恭敬侍候，又替儿不值。只觉这满府里妻妻妾妾、妹妹让人倒足了胃。

儿与梗枝上来见礼，又引着桂儿拜见，桂儿心里怀着猜疑，寻着机会着实打量县台夫人几。只见她不比莲香大上多少，容貌一般地众，只是形挑修长，衣着华丽，神虽是灵动，举止却沉稳，看着竟是比儿还要明几分，想着她在皇里见过大世面，又是正经的官家命妇，便不敢寻机刺探，只是上前磕敬茶。