二十抬盒，由漕连府地家人抬着，由帮众们吆喝开道，一路出了多子街，穿过扬州新城，沿着小秦淮河回了漕连府。

连大河到莲香房中请了安。送上衣料，亲眼见了海静安好。便退了出来。他匆匆从连府大门里走出，眼睛扫过府前河道上停泊地七八艘乌篷船，微一皱眉“怎么回事，有生船，还不赶它走。”

门头连忙上前低声道：“船里坐着的好像是府台府里的丫头，小的时时看着她跟随府台夫人出入。在船里呆了三天，一直没动静。小的不敢轻举妄动，大管——她出来了…”

连大河看着一个身披银灰缎子斗篷，内里穿着翠蓝八团缎子对襟袄，月白绫子裙的瘦高个丫头从乌篷船舱里弯腰走了出来，远远向他施了一礼。

“是比儿…”连大河微微一怔，自言自语“她来找我有什么事…”脚下却不犹豫。急步走到了岸边，回礼道：“比儿姑娘，可是来寻在下？”

比儿提裙步上岸边石阶，走到连大河近前，低声道：“大管事，我们家奶奶想请大管事过府。有事相商。”说话间，将五两重地金锭子塞了过去。

连大河从齐粟娘手上得赏向来就少，如今越发不敢接，连忙推辞笑道：“既是夫人相召，小的岂敢不从。”心里暗暗嘀咕，那位夫人这时节来寻他，怕是和漕上地事儿脱不了干系，陈大人卡死了漕上的财路，要去填河道上窟窿，大当家哪里肯吃这个亏。要不因他是堂堂四品府台。又是皇上的宠臣，早就要了他的性命。

连大河跟着比儿。坐着小乌篷船来到府衙后宅，进到堂屋，打千儿拜见了齐粟娘“小的给夫人请安。”

齐粟娘笑道：“大管事请起，比儿，你给大管事泡碗茶，便去歇着罢。”

连大河接过茶，恭敬谢了座，见得四处再无半个人影，知晓是齐粟娘特意避开了人，小心问道：“不知夫人召唤小的，有何吩咐？”

齐粟娘微微沉吟，便道：“妾身和大管事也算是旧识，有话也就直说了。这阵儿漕上到底是出了什么事？还请大管事为妾身说个明白。”

连大河左思右想，斟酌权衡，慢慢道：“按说呢，这事儿也不全怪陈大人。听说扬州河银被上头扣住了，汛期刚过，扬州府两州五县的河堤都要钱修整，这是人命关天地大事。但是我们漕上地兄弟，也是把脑袋拴在腰带上，流血丢命地办差事，总要给我们些辛苦钱。陈大人事事和我们较真儿，把这些浮财一古脑儿全卡了，省下地钱拿去修河堤，我们漕上兄弟可就没钱打酒，婆娘们也没钱制衣衫了。大当家也是没办法，下头的人闹了起来，他若是装聋作哑，也不能服众…”

齐粟娘听得河银被扣，顿时一惊“大管事可知河银被扣了多少？”

连大河苦笑道：“听说扬州府秋冬二十余万两河银全被扣住了。”齐粟娘呆在当场，喃喃道：“二十余万两…”她心中暗暗叫苦，数目太大，就算是把家底儿全赔进去都不够，暗恨来扬州后没有未雨绸缪，积攒些银钱，现在到那里去寻这二十万两银子？