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许娘以袖掩嘴，拼命摇，呜呜地哭着“原是小****痴心妄想…”

“只要府台大人容得下，便好了…”齐粟娘微微一叹，推门而去。

陈演哈哈大笑“你什么时候学会烧猪了？”慢慢走到堂屋里，凝视齐粟娘“扬州府名士们好这些陪席饮宴的调调，但除她陪席的例钱外，我从没另外使过银。她不是普通女…待人接不光是为了钱…倘有几分真心…”

“小连，你接到了没有？”陈演从上一跃而下，一边向后宅里走去，一边问。

陈演愣愣地看着齐粟娘，半晌没有说话，终是抱了她“好，我不去了。”

齐粟娘慢慢爬了起来，一边捡着地上的果，一边看着三个江都县的快手推开人群，追了过去，人群了一会，便又安静了下来。

许娘低着，哭：“她太倔了些…”

陈演呆了呆，犹豫：“扬州名士时常在那聚会…日后噶礼来了可用得上他们…”

“既不是正经公事，那你今天就别去，以后也别去了。”齐粟娘压住心，直直看着陈演“我不喜你去那楼里。”

”顿了顿“你只说这银是你遇上一个旧亲友，磕了借来的，别和妈妈说来历，免得她抬价。”

齐粟娘停住脚步，还未回，陈演上前将她抱了个满怀“粟娘，你是不是生我的气了？我都快三天没见着你了。”

齐粟娘鼻一酸，忍住了泪，压住了心雀跃的喜意，牵着陈演的手，穿过堂屋，笑：“那我今天给你烧猪，再壶金华酒。你在家里喝醉了，也不用去书房里睡觉。”

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“非要去么？”齐粟娘着自己开，看着陈演，语：“你有大半月没有在家里吃晚饭了，那楼里去是什么应酬？”

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小连一脸不安：“爷，小的没接着，小的还问了楼里的人，没见着咱们去过。小的刚到府门前，就看着爷回来了。”

齐粟娘没有说话，陈演抱着她低声：“我昨儿忘了时辰，以后我一定早些回，我…”齐粟娘伏在他的怀中，听着陈演低沉的声音，凉透了的心突地一动，又有了些气，慢慢抬，正要说话。

小连一脸沮丧走在府衙大街上，忽听得后蹄声响，见得是衙役们护着陈演回府衙，连忙在府门替陈演拉住。

齐粟娘的心猛然一沉，轻轻松开与陈演相握的手“我去厨房饭…”走了三步后，又顿住，背对陈演“这回的彩注儿要用么？”

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“嗯，等过了中秋，让人把她赎来…”

许娘怔怔看着齐粟娘，泪如泉涌“小****…小****…”

齐粟娘苦笑一声，回看许娘“你担心她嫁过来后，被我整治？”

陈演微微踌躇，低看着齐粟娘“我去一会就回…”

中门外响起了三声云板，陈演一愣，转看着小连匆匆奔了过来，手中拿着一张贴，远远站着“爷，韦先生请您到…赴宴。”

齐粟娘住又要下跪的她“当初我也急了些，把你到了绝路上…若是在扬州有合意的人，你也不用回清河去，寻个好人嫁了，你下辈有靠，你们母女也不会受人欺负。”

陈演一怔，加快脚步向后宅里走去，嘴里叫着：“枝儿，枝儿，回来了没有？”拐过院门，蓦然看见堂屋前那个蓝白的影，顿时大喜“粟娘，你回来了。”

齐粟娘沉默半晌，勉笑：“这世，你也是没法…许家和汪家原就靠不住…否则你也不会被瘟七上门了…”不想再说，起站起“我走了，以后你和丽儿好好过日吧。”

那女正要扶她起来，远传来吆喝声“沈月枝！你这女囚还不给官爷们站住！”那女人脸立变，匆匆说了声“对不住。”便挤人群中，不见了踪影。

许娘连忙站起，送她走到门边，突然又跪下来，扯着她的衣袖“夫人…夫人，苏姑娘是个好人，她就是倔了些，夫人若是不想让她门，小****就去和她说说…”

突地，齐粟娘右肩被人重重撞了一下，倒退三步，一坐到了地上，蓝里果撒了一地。她咧着嘴忍着痛，抬看去，只见一个穿着一蓝纱衣裙、面目绢秀的女慌慌张张：“对不住，你没事罢？”

齐粟娘走十弓楼，人群之中，沿着小秦淮河慢慢走着。天边的夕拢着一团团金灿灿的彤云，将河面也映成了一片金，港里的画舫挑起角灯，船夫在检视竹蒿、舱板，扬州城纸醉金迷的夜晚快要开始了。