因着一宵未睡，十阿哥原本的脸廓有些绵，突地，这份绵被瞪圆的双撑破“陈变之请旨去重探黄河源？！”他腾地从椅上了起来“新任北河总督是谁？！东河总督已经是咱们的人——”

齐粟娘听得陈演已是计划周详，打算着辞官回乡，心中的喜一波一波涌了来，一双睛笑得弯成了月芽儿“陈大哥，你放心。等你走了，我天天呆在哥哥府里，半步儿也不，就等着你回来。回了邮，我天天小心过日，也不会惹事，咱们不官，也能安安生生过日。”想了想，又抢着“我在京城里，让哥哥替我寻个好大夫，他让我吃什么药我就吃什么，我把养好了，快儿怀上孩——”说话间，脸上已是涨红了，但仍是没办法停嘴“到时候，你想生几个，我就能生几个——”

内室里一片寂静，只有两人的呼声一起一伏的回响着。

七八个丫们捧着腾腾的饭走了来，在铁木力八仙大桌上布早膳。十四阿哥待她们退了去，站直伸了个懒腰，打着哈欠坐到了八仙桌边，不在意地：“不过是为了成亲好看拜的娘，算得上什么亲？”

晨啼晓，九阿哥府的灯红烛悄悄儿燃尽。厅已换上整雕龙镶云石铁力木家私，在初不冷不的朝下，泛着一层疲惫的彩。但因着是极上等的铁力木，在那层疲惫着又透一层固的。

陈演看着默默无言的齐粟娘，接过她递来的一包鞋。黑布鞋上用蓝线绣着熟悉的莲枝纹，十来年从未改变。

陈演笑看着齐粟娘“我回来后，等我把事情都安排妥当，就辞官。咱们就去邮城扇巷里住着，播收割的时候就去老家里住。你想生就生，若是不生孩，咱就向齐哥过继一个，他府里肯定一个接一个地生——”

八爷双的神彩依旧，嘴角的微笑却也有了些倦意“现在什么时节？太爷日日折腾着，咱们疲于应付，皇上就好过？皇上还没有糊涂成这样，让北河总督这个位置换来换去。河南、山东、陕西、宁夏的凌灾虽是极重，他也是不想让陈变之去的。陈变之——看着是个老成持重的纯臣，其实还是个只会治河的愣青。”

齐粟娘心中一惊又是一喜，抬看着陈演“陈大哥，皇上不会怪罪你么？”

陈演慢慢弯下腰，伸双手抚着她的脸“你等着我回来。”

齐粟娘了“快去吧。”

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“他那些心儿一到治河要的时节，全抛到一边去了。听说他在上书房里和皇上嘴，把皇上气得摔了碗。”九爷笑了来“因着那玉碗盛的是太后差人送过来的杏仁酥，第二日皇上还得去慈宁里请罪。这回儿太后万寿节必是更要大办一场方是。”

陈演微微笑着，看向亭外远等待的探源官员，除了理藩院和钦天监的官员、喇嘛，跟随的赵把总和亲兵，还有何图华、讷定苏。

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陈演面上尽是犹豫之，他伸手，将齐粟娘抱了怀中。齐粟娘听着陈演的心声，轻轻：“你既是北河河总，总不能睁睁看着不声，你好好和皇上说。”

“我想好了法，我打算奏呈皇上，不单是为了制河源图，也是为了准噶尔策旺阿布坦不断袭扰藏地，现在探取黄河源细地势，也是有备无患。” 陈演慢慢：“你放心，皇上会准的。”

十阿哥着急：“到底谁是新任总督——”

京城郊外，十里长亭，红梅迟暮。

“快则半年，迟则十月，我早去早回。”陈演慢慢握住齐粟娘的手，轻声：“这回我已是失了圣心。等我回来后，便向皇上辞官，带着你回邮老家，免得在皇上跟前碍他的，皇上必定会准的。”

“还是他！”九爷将手中乌骨折扇向茶几上一丢，端起龙井茶喝了一，借着那冰凉的苦味醒了醒神“皇上还没寻着能替他的人。只让通州台李明智暂属北河河务。这李明智我还记得，查家当初就是靠他帮衬才了长芦总商，如今听说还了儿女亲家。”看向十四阿哥“好像和你门下的才也有亲。”

齐粟娘咯咯笑着，已是喜得说不话来。

今天晚上的工作还没有理完，明天早上的八例更如果没有准时，就是中午十二更。

“皇上格外看重的还是满蒙人，只是因着无人可用，方在河上重用汉人。何图华跟着我去探源，虽是辛苦，但一年下来，我能教的必都教明白了，比在里和河漕上学的都多。到那时，皇上就用不着我了。”陈演替齐粟娘拢了拢披风“何图华是个用心治河的人，又是贵勋，我一直等着他事务熟了，河上有了人，我也能放心辞官。”

九阿哥摇了摇“没见着这几家走得近么？查家大女婿举家京，在西直门大街虎胡同新置了一所大宅，李明智和陈变之上京陛见都是住在他家里。等得陈变之今日起程了京，你那才这几日怕是也要搬齐府里了。”