靖裕十三年的夏天便这样不留痕迹的去了，让后女担心的事情终究并未到来。那之后，靖裕帝只传召了沈宝林三五次，虽比一般不得的妃嫔好些，却也实在称不上类萃。在这后之内，基本还算雨均沾，唯一稍显特立、超乎众人之上的，依然还是那位婕妤沈紫薇——只是，自从那一日偏僻的西苑里“偶遇”之后，她在的地方她便定然不在；这倒正是沈青蔷求之不得的，真撞见了，定然尴尬，能说些什么呢？

了秋，忽然有一日，沈青蔷午寐方醒，正对镜梳妆，翠走来，笑说：“主，淑妃娘娘传您的。”

至少在这一上，她们妹二人可谓是“心有灵犀”的。

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这一关是早就料到的，青蔷私下里倒准备了许久，谁料到了那一天，先是沈婕妤称了病，再来南偏那边也传来消息，说“病西施”韩人痼疾萌发，又倒了下去，杨妃娘娘领着黄婕妤等各位主在那边主持着，可不开…竟然“巧”到了这个份儿上，沈淑妃闻言只是微笑，一脸志得意满；沈青蔷却也犹自苦笑，庆幸自己逃过一劫，省了不少心力。

接下来的事情便好办，每日里除了晨昏省定，便是在自己的居接待湍不息的访客，形形的人，闪烁不定的目光，各怀目的的心…沈宝林以不变应万变，始终礼貌周到，却也实在无懈可击；再后来，众人见希望渺茫，来得便渐少了。

大约又过了七、八日，清晨起来，青蔷发现自己的月信来了。并不觉得遗憾，反而有些释然，更有些隐隐的嘲：姑母真可谓机关算尽，手段用到十足了，谁料上天并不垂怜，可有什么用？

那一日，玲珑一早便去了紫泉殿，直盘桓了半日光景，将传晚膳了，人才回转。沈青蔷有意将她叫到面前，却不直问，只一味东拉西扯，说些不着边际的闲话。主仆两个各自心知肚明，却偏偏面上一丝不，也亏得是玲珑，果真好城府，退应对，沉静若，连睛都未多眨半下；到来还是青蔷先缴了械，自笑了，打发她去了事。

——其实，依青蔷的心来说，也许住在东北二，更自在些；可惜，因着她的姓氏份，那份“清静”，她是断然没福气享受的。

，久而久之，稍有些能耐的，便都调换到西边南边去了，剩下来的多是些家事不好相貌不佳，或者得罪了哪位有权有势的主而被人“明迁暗贬”发送过去的——比如曾给沈青蔷留下刻印象的那位王人，那两所在，实与冷相差仿佛。

青蔷怔了一下，早上方才去过晨省，说了几句无关要的闲话便回来了，一切如常，怎么这会儿却突然来召唤？她不由望向侍立一旁的玲珑

一搬锦粹，便是正式的面见礼。好在太后早薨，几位太妃又都随着儿在封地，皇内并没有前朝的娘娘在，算是省下了不少繁文缛节；只在锦粹正殿、淑妃娘娘所住的紫泉殿里向云集而来的各娘娘行礼，样说几句场面话罢了。

的白昼漫长的惊人，在千篇一律的结、拜望、回访、游宴之中；在因为无话可说而常常戛然而止、满座相对尴尬无言的谈话之中；在对日升日落、斗转星移、一朵的开放和凋萎长久的凝望之中，时光终于一片一片的消磨殆尽——然后便是寂静到令人恐惧的无边夜晚…

好几次，沈青蔷坐在窗前，几乎都要克制不住那想要褪去装、下簪环、将锦绣珠履踢到一边、尽情地毫无仪态地伸一个懒腰的冲动；但最后她只能笑一笑，垂下去，摊开手掌——指间早已生满了腐朽的青霉。