唯有小小的鹌鹑以其果实为食。鹌鹑食此钩吻果虽安好无恙，但人若吃了这样的鹌鹑，却依然会中毒的；只是毒性更隐、发作更缓，不至令人肠穿肚烂…但想来，用此方法对付一个小孩子，也已足够了——不知此事，侯太医可知晓？”

侯宜怒道：“无稽之谈而已，何足凭信？”

唐絭冷笑道：“先师当年分明留下笔记，中钩吻之毒者，胸喉间僵硬如木，气息艰难，脉象颠倒错乱，现下一一应在殿下身上！侯医正既然不知，又怎能在万岁面前口出妄言？”

侯宜处处受制，唐絭步步进逼，既已到如此地步，靖裕帝终于发话：“唐太医，尊师可有留下医案，钩吻之毒当如何解救？”

唐絭恭敬答道：“以三黄汤煎服，催吐导泻；令其自愈即可。”

靖裕帝又问：“你可有把握？”唐絭微有踌躇，并未立时回答。靖裕帝的眼睛忽然微微眯起，问道：“你可知内堂里躺的是谁？”

唐絭一愕，答：“回万岁，内堂的病患是陛下的二皇子，二殿下。”

靖裕帝缓缓道：“朕告诉你，内里躺的是当朝太子殿下，是储君；待朕百年飞升之后，他便是这天朝的皇帝！若他活了，朕便升你为太医正；若他活不成，朕先送你去地下伺候太子——你可有这个胆量么？”

——此言一出，满室轰然。

御前总管王善善犹豫再四，方上前一步，小声道：“陛下，这…”靖裕帝冷笑一声：“怎的？启儿是朕的嫡子，天资聪颖心地纯善，懂得孝敬父皇尊敬兄长爱护幼弟，他不够资格做太子么？”

王总管急道：“当然不是，只是未免——”

靖裕帝一拍桌案，喝道：“王善善！”

王总管双膝一软，顿时跪倒在地。口呼万岁不绝。

靖裕帝厉声道：“太祖遗令，刁奴欺主者该当何罪？阉竖妄议朝政者，又该当何罪？”

御前总管大人以头顿地，几乎哭出声来，口中只重复：“老奴不敢，万岁饶命！”

靖裕帝冷冷吩咐左右：“叉出去，廷杖二十。”

在万岁面前的第一红人、整个后宫的大总管王公公的哭声中，无论是谁，都再也不敢多说半句话了。

许久，靖裕帝转过头来，问道：“唐太医，你还没有回答朕呢。”

唐絭垂首敛容，毕恭毕敬答：“微臣无复他言，惟当死而后已！”

靖裕帝漠然道：“很好，朕期待着，太子殿下就交给你了…朕现在去碧玄宫为皇儿祈福，一会儿自然有人过来，你们听吩咐办事便好。”

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皇上离了内堂，沈紫薇盈盈起身，出得帘来，站在青蔷身边，轻声说道：“好了，别哭了，人都走了。我最见不得这种样子，再假惺惺不过。”