下，：“只怕这件事上，我是有心无力。财政支，一向由跟内务府统一调度，我一个里副总的份，怎敢手？只怕皇太后也饶不过我。”

曾国藩对萧然这几句话，信不疑。下朝中正，人心自危，他一个统兵大将杀回承德，会遇到什么麻烦，那可是谁也保不齐的。脸立刻凝重起来，沉了一会儿，：“无妨，我随行的都是护卫营

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曾国藩满举杯中酒，微笑着：“这一次赴行在，能够遇见你，真的是不虚此行。老弟在中，又难得地有这般见识跟才，日后前途不可限量。说句俗话，老哥可还仰仗着你在皇太后面前多多言呢！”

萧然压低声：“不瞒大人，这次我伺候公主一行，从京城来，路上遇到了一些人，很是可疑。原还担心他们要对公主不利，但是打了几个照面，看着又不像。结果在这里巧巧的遇见了你，我便多了个心思，会不会是…哦，当然，我也是自己这么瞎猜罢了，只是想提醒大人万事小心才好。”

萧然一愣，但随即也就明白了他的意图。朝廷军费开度，是由地方财政回龙，再由跟内务府统一调拨，但是由于国库空虚，造成了各省军费的严重拖欠。外省军务吃的时候，有时就会动用地方财政，上报朝廷的只是一个明折，权当充补军费陈欠。自当年的云南、广西拖报军费一案，也算是开了先例，时局纷，朝廷也拿这些个土皇帝无可奈何。现在曾国藩要走地。无疑就是这个路。

曾国藩大喜，举杯：“这个自然！同然堂的事情，就是咱们的等大事，保驾护航没说的。要人人，要力力！”

是地方官的主张，自己不会承担任何地责任。故意：“好吧。公司的事情。我还是可以安排的。既然大人这么信得过，我便尽力一试。不过江南毕竟不太平，还得大人们多多费心，照顾一二。”

说罢二人哈哈大笑，再一杯。随便聊了一时，萧然忽然：“大人公务繁忙，不敢久耽。不知大人打算何时启程？”

萧然恍然大悟。曾国藩这是在明哲保，置事外。事实上，这也正是文正公的过人之，不论朝堂里怎样争斗，只要自己能够手握兵权，雄霸一方，总能立于不败之地。并且从某程度上说，他已经清楚的意识到恭王将最终搏倒肃顺，早已给自己谋好路了。

转念想到，这位文正公倒真狡猾的。先让萧然在上海开设分号，无非是试一试；若是朝廷那边不予究，回再在自己的地盘上办起来。不过这件事对自己来说可是绝大的好，其一，有这些土皇帝保驾。江南的生意立刻就能够打开局面；第二，与曾国藩、李鸿章这些洋务派不单是搭上了边，在某程度上说，还把握着经济命脉；第三，无论最后朝廷那边什么态度

最后一句，意思分明是在提醒萧然，最好不要淌这趟混。尽他第一次见到萧然，但是通过这一番谈话，对他却有了异常的好，最关键的是有萧然现在对于他来说，有着别人无法替代的作用。想到这里萧然笑：“大人的话，如醍醐，萧然知怎么了，一切请放心就是。”

曾国藩自然知他这话背后的意，淡淡一笑，并不作答。沉了好一会，亲自替萧然满了一杯酒，：“承德也好，京城也好，伯函终是受命在外，不敢久耽。肃清东南。平定长，才是我现在的第一要务，就象老弟你，为大内副总。归结底，理好里事才是正题。你说是不是这个理？”

两件事都说过了，却让萧然多少有些意外。本以为他要求自己的，是关于时局的问题。没想到却只字未提。琢磨了一下，：“说来也真是不巧，大人这次去承德，却要多赶几百里路呢。若是过个十天半月地，估摸着皇帝也要回銮了，那时直接去京城。却不省了许多力气？”

这话问的十分突兀，曾国藩也是一愣，：“老弟的意思…”

曾国藩笑：“你我二人虽然初次见面，却难得竟一见如故。这件事不用你说，我心里也明白。我地意思，并不是让你手财政，而是…”顿了一顿，低声：“听说老弟的保健品公司，开的是风生起。现下南方有钱的富绅，为长所，大半都逃到了上海。如果能在那里成立一家分号，想必这一笔钱是稳赚地！”