之兵；或许道德廉耻，人伦纲常，可骂得那洋鬼子羞愧欲死，掩面奔逃；或许孝达兄凭着这惊天地泣鬼神地口才，亦可劝的洋鬼子回心转意、放下屠刀？”

“你，你…”张之洞又惊又怒，萧然的这一番话，却似钢刀利箭，刺的他体无完肤，饶是他满腹经纶、才高八斗，却硬是一句话也说不出来。一时气的浑身乱颤，半晌才道：“你、你到底是、是谁？”

“混账！我家大人当年代君督战，碾子山大捷，杀的洋鬼子尸横遍野！你这种只会刷嘴皮子的家伙，怎敢在我家大人面前大言不惭？还不跪下！”

马超这一嗓子，吓得张之洞险些坐到地上。碾子山大捷，这一仗闻名遐，他父亲又是朝廷官员，当然听说过，也知道萧然是大内副总管的身份。自己家老爷子虽然也是国家干部，但区区一个地方知府跟在中央工作地总管太监相比，那就是江河之于湖海、萤火之于日月。震惊之下，只觉得两脚发软，扑通跪倒，语无伦次的道：“原来…原来是萧公公，孝达无知，孝达该死！公公您大人大量…”

“哎，这么说可就没意思了！”萧然仍旧笑眯眯的，亲手将张之洞扶到凳子上坐好，道：“小弟我如今已经发还出宫，不是大内副总管了，一介布衣而已。说起来孝达兄好歹也是举人，身份比我可高的多了。适才那一番话，请兄台不必介怀才好啊！”“哪里哪里，不敢不敢！”

“但你一定得往心里去啊！”“啊？…是，是！一定一定！”

到底是官宦子弟，张之洞对朝中事务，多少也了解一些。古往今来，凡是发还出宫地太监，要么打回原籍，要么托单出家，哪有像萧然这样还可以悠哉游哉满城逛、总理衙门都敢溜达的主儿？就算真的罢了官，这里头肯定也有什么猫腻！想到这里，张之洞也就越发的陪着小心。

打了一个巴掌，接下来就要赏个甜枣，这是萧然一向的惯例。一边亲自把盏，一边温言抚慰，说的张之洞一会感激涕零，一会诺诺连声。这个时候无论萧然对他说什么，那都是句句良言，字字珠玑，所以关于洋务问题的是非曲直，很快就转变了自己的观念，渐渐的也能跟得上萧然的思路了。