话说曾源巡视茶陵城四门，正巡视到北门，正和镇守北门的太平军另一员骁将吉文元说话的时候，却见林凤祥带着几人快步过来，一望林凤祥后的几人，竟然是午时前来投奔的天地会中人，曾源不禁皱起眉来。

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李开芳重重的：“小弟一定听从西王吩咐。”

回到茶陵府衙，曾源取纸笔墨来，匆匆写了封信函，跟着装信奉，火漆封好信给自己两名的亲信低声：“你们两人扮作逃难的叫，往南门朱锡昆将军城，速速返回郴州，将此信亲手给东王殿下，不可延误！”

李开芳愣了一下，正：“西王说的句句在理，小弟万分佩服。”

萧云贵淡淡的哦了一声：“为何不合时宜？”

童胜心一喜，急忙抱拳答谢，二十两银已经很多了，要知寻常五百姓之家，一两银足够用三、四个月的，要知这时候一个六品官的年俸也才几十两银。

望着这群湖南本地的天地会众消失在城外黑暗的夜幕之中，站在林凤祥旁的曾源皱眉：“西王如此信任这些人，就不怕他们领了钱粮一去不回？”

李开芳低声：“此次我们偏师攻长沙本就是有些冒险，天王让西王冒险，东王和西王情同手足，却没有阻拦，这其中有何不妥西王还要细细斟酌才是，要是这事传到东王耳朵里，恶了东王，那西王就更加孤掌难鸣了。”

童胜摇摇：“长沙城乃是一省首府，官府清剿甚严，我们在那里没有兄弟。西王要在下带人探听长沙虚实，在下定能到。”

林凤祥闻言也是眉一皱：“这倒是，但西王这样一定有他的理。”

萧云贵嗯了一声：“你们的辫发未去，正好能扮作附近难民混去，若是不去也就作罢，但城外的虚实定要探清，最好分人手来，长沙城四面八方的通路都给我摸清楚。明日大军会直向攸县、醴陵发，你们打听清楚之后，派人直接到醴陵传送消息。”

萧云贵假意哼了一声却不说话，李开芳面微变，摸不透萧云贵在想什么，抱拳又：“东王从前也曾经这般和我等说过。”

沙城内外的情况。对了，你们天地会在长沙城里有人吗？”

萧云贵嗯了一声：“这个我知，你觉得我这样说妥当么？”这个李开芳心比林凤祥多得多，接下来萧云贵也有些拿不准他到底是向着自己还是东王，所以才有这么一问。要是他向着自己，定然会说他的担心，要还是继续奉承，那就绝对有问题。

那两名护卫领命而去，曾源负手立在房门，看着两人远去，中喃喃说：“西王啊西王，你千万别着让兄弟动手啊。”

林凤祥上前说了原由之后，曾源沉片刻后：“既然西王有令，那在下就拨给每个人五日粮，再发付二十两银，应该足够了吧。”

领了钱粮之后，林凤祥将童胜等人送城去，嘱咐他们将钱粮藏好，切不可行迹，一旦打探到什么消息，尽快将消息传回。童胜领命之后，暗想这西王和林将军如此信任，自己定要以死相报才是，当下便带着自己手下亲信城而去。

童胜抱拳领命，萧云贵命林凤祥带童胜到曾源那里领些钱粮，便即上路。

林凤祥、童胜走后，萧云贵着旱烟，光看着还在聆听教义的天地会会众，中问：“开芳，我刚才说的那些话怎么样？”

李开芳额冷汗微冒，一次他觉得前这个西王比东王还要可怕，见他淡定的样，李开芳咬牙：“西王想要宣扬东王的话本来没有大碍，但如今却有些不合时宜。”

萧云贵松了气，拍了拍李开芳的肩：“你和我是老兄弟了，这些话我俩说来无妨，听过就算了。你能和我说心里话，我也不藏着掖着了。这次打长沙的确是九死一生，背后有何谋我们暂且不说，下我们是一条船上的人，我要你们这帮跟着我的老兄弟绝对信任我，这样我们才能在四战之局中活下去。”…,

曾源微微笑了笑：“不多说了，明日还要赶路，早些歇息吧，我等在此耽搁了一日，明日要多赶些路才是，过了攸县、醴陵才能到长沙城下。”说罢便转带着自己的几名护卫去了。

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