祝枝山走到近前，迎面一阵酒气扑来，看起来这位祝才果然是嗜酒如命。他笑呵呵地：“杨公大手笔呀，为了吃几块地瓜，舍得下这么大本钱。呵呵呵，这里店东是我的表弟，这西天麦和蕃地瓜是我家园里生的，带来些给姨母和家人尝个稀罕罢了。杨公也吃么？”

祝枝山着大胡，眨着一对绿豆，对杨凌那痛心疾首的模样颇有莫名其妙。

门帘儿一掀，一个笑眯眯的大胡从里屋走了来，和杨凌正打了个照面，两下里一瞧，都不由得一怔，同声说：“是你？”

祝枝山端起杯来，如长鲸般一饮而尽，笑：“无妨，杨老弟心系黎民，是老祝惭愧才是。”他说完狐疑地看了杨凌一：“不过…恕我老祝冒昧，老弟这般在意国计民生，莫非…是朝中哪位大人的贵介公？”

想到这些优，杨凌不禁欣悦非常，对祝枝山也有些歉然：自己要不是为了开禁通商，被李东提起粮问题，还就一样忽视了它，何况衣无忧、不事生产的祝枝山？

那人又惊又喜，笑：“原来是杨公，这真是有缘千里来相会呀。”

杨凌觉得语气有些冲了，不禁讪讪地：“小弟一时情急，言莽撞了，祝兄莫怪。”

其实莫说他是个赋闲文人，压不会去想庄稼增产的问题，就是史书有载玉米传到中国后，长达数十年间，许多农民也只是在家中后院上二三十棵，留着给孩当稀罕儿吃，压就没想过用它来替代现有的农作，更别提官方没有注意并记载的那些年了。

杨凌听说他把这些产作当成稀罕儿养活，全然不能想到其中对大明百姓的重大意义，不禁责备：“祝兄呀，这些东西是什么瓜果，那是极为产的庄稼呀，若是在大明广泛植，不知可以救活多少百姓，你只养在一个小小果园里，实在是暴殄天。”

杨凌一看那大胡竟是江南四大才中的祝枝山，也不由失声：“是祝公？你怎么在这儿？”

一个呵呵的笑声：“我是个酒痴，想不到这京师却有个瓜痴，是谁这么喜啃地瓜呀？”

杨凌尴尬地笑了笑，不知说自己份，这位祝才会不会拂袖而去。不过如今既要用到人家，瞒是瞒不住的，他犹豫了一下，说：“小弟姓杨，单名一个凌字，忝为当今皇上的侍卫亲军统领，辖内辑事厂。”

那些东西虽非味，不过胜在稀罕少见，祝枝山便时常运些给开设在各地的米粮店售，由于各地人不曾见过那些东西，销量并不好，不过偶有喜尝鲜的，价都比普通粮要得多。

杨凌意外地站起：“祝兄请坐，你我一见如故，何必如此拘礼？呃…”他看了祝枝山一，试探地：“小弟在文举中声誉可不甚好，本以为祝兄听了我份便要拂袖而去，祝兄不介意我的名声么？”

祝枝山听了大惊失，和他同桌饮酒，谦然自称小弟的杨公就是当今圣上跟前最得的那位杨大人？他惶然立起，拱手：“原来是杨大人当面，失敬失敬，学生实在失礼了。”

祝枝山一听有酒可喝，顿时欣然从命，几个人来到一家大酒楼。杨凌吩咐手下将那袋玉米好生看住了，这才和祝枝山、火者亚三四人上了酒店，寻了一间雅间就坐。

祝枝山听了也是一愣，随即想起听到的有关杨凌的一些传言，不禁晒然笑：“那些腐儒看人光‘独到’，学生可没那般见识。且不提大人在民间名声好得很，单是看大人对一个侍婢肯低声下气、对我这样的文人肯折节下、能为百姓如此用心，这襟、品行、为人又怎么会差得了？”

祝枝山在33岁上中了举人，此后十多年来再无展。虽然求取功名之心甚，由于年岁渐长，对于仕途也不敢太抱希望了，便在苏州老家置了房田产、又起粮米生意，当起了富家翁。

前两年有一家百年前移居南洋的汉人因为得罪了当地权贵，辗转逃回了大明，在祝老爷储上为他料理果园，平素在果园里了些从南洋带回来的农作。

杨凌一颗心落了地，既然找到了正主，也就不那么急了，总之这祝枝山他是绝对不会放过了。两下谈几句，他就守财般扛起那袋被祝枝山称西天麦的玉米粒，盛情邀请祝枝山和两个西洋传教士去酒楼一叙。

甫一落坐，杨凌便急不可待地问起这蕃薯和玉米的来历，原来祝枝山是官宦世家，老父过山西布政副使的官，后来告老还乡。

小时候寄住在山东平原县的姥姥家里，杨凌就听姥姥念叨过红薯半年粮的谚语，玉米的地瓜亩产几千斤很普通。

祝枝山和唐伯虎放不羁、愤世嫉俗，属于文中的异类，同样不见容于那些正统文人。自已受其苦，又和杨凌相识在先，

而且它的适应很，耐旱、耐瘠，耐风雨，病虫害少，山地、坡地和新垦地都可栽培，不和稻麦争地，煮熟晒的话能放上几年，比稻米还耐储存。