这时谢平跪倒在沙窝里。把靠在木上，趁着车厢投下的那片荫凉，歇了会儿。背上被撅里乔拍打来的紫黑条条块块，被那七月中午的太一烤，话像有人在用十七八生了锈的锯条，慢慢锯着他背上的。虽然这会儿，他得已经在打冷颤了，却仍不敢脱去外衣。他更怕那毒日直接曝晒脊背上的伤。

撅里乔派他赶上车到二号圈去取山羊。过沟时，颠断了一个。虽然还没散架，但已不能再负重。他只得把桶扛在肩上。到再有沟要过时，他得赶上前，

一去扛那。但手腕却让撅里乔一把扼住了。这家伙瘸了，两只手却像铁钳一般有力。攥到他手里，谢平上觉得自己的腕好似要被撅断了似的疼痛起来。他预撅里乔又要借这件事教训他了。他上挪动了一下自己站的位置，让被扼拧着的腕顺着，不显那般剧痛；同时侧过半爿，把另一只手探自己外衣里，攥住刺刀柄…从那天被打后，他时刻都带着它。他发誓决不让他再打第二回。他这摸刀的动作，撅里乔自然注意到了。这个一生中打过无数次人，也无数次让各各样的人打过的“人狼”对这一类的动作是格外的。他果然换了气，只是冷笑着责问谢平：“这车是公家的不是？这木是政府的不是？你小，鸟灰。不护政府的东西。小心着！”说着，用力一推，松开了谢平。那天，这老家伙又不知从哪达搞来一副羊杂碎，洗净了，煮熟了，拌上切碎的芽和椒盐，撒了不少芥末，装在他那只简直跟盆一样脏的搪瓷大碗里，搁在铺，叫谢平吃。谢平正在替拣回来的书重新包书，没理会他。一会儿，老家伙又端来一盆黄不黄、绿不绿的温。他说，他煮的柳枝，还搁了什么药草。（他铺底下，确实压着一个漆小箱。里边搁着满满一箱草、骨、兽角、壳、蛇蜕、猴。还有一小团夹在两张膏药中间的东西，黑漆如胶，黏稠不堪，连间都不让谢平闻的稀罕。他说是熊胆，至于一小团四周长的球球，他说是麝香。都是能救命的。〕拿那替谢平洗背上的伤。“过来吧，小宝贝。你瞧瞧…细的…何苦来在我跟前老摆一副比我老瘸一的架势呢？你到了比我在哪？”说着，他故意手下使劲，戳了戳谢平的伤，疼得谢平浑。

一手托住这半拉木的轴，不让再颠着它。山羊从桶盖里晃来，洒到他颈里。他不喝山羊。怕它那烈的膻味。衣领上的山羊晒后，结成了疙，叫他发。

些灰黯的木…谢平想…

“他说着，吃完那碗杂碎，又从铺底下拽把草碗，把碗撂门背后，趁势在谢平边躺了下来，打着饱嗝，卷支烟。烧上后，把手搭在谢平肩，笑着说：”男人跟男人在一块儿，也有快活事呢…“

“你瞧！你不跟我一个样？开了也疼。你有什么了不起的？你现在什么也不是。还不如我这在劳改队光荣服役十来年的‘转业老战士’。把你一个人撂在戈滩上，你活得了吗？你得哭死。怕死。渴死。饿死。就是有吃有喝，你也得蔫了；疯了。可我能活。还能活得有滋有味！”

‘骂人？我！“老混顺手一个嘴，眶地扇过来，谢平便摔倒

背上的伤，用他的黄一洗，果然松快多了，也不那么灼疼了。这老家伙还真有两手。

谢平不明白他这话的意思，扭了下肩膀，甩掉老家伙那只脏手，一转，疑惑地戒备地看看他。这家伙一闲下来，嘴里，脏话脏事特别多。

“也至于这样吗？！”老混撂过一块巾让谢平嘴。谢平抓起巾砸到老混脸上，叫：“你他妈的，还是人？畜牲——”

“这你是不懂。小嘎娃，还着呢…”他闭上睛，说他劳改队里男犯人跟男犯人之间那些脏事。谢平心里已然觉得一阵阵恶心；突然间，那老家伙半爿朝谢平挨近过来，手索索地顺着朝他下摸去。谢平一阵痉挛，立倒退三步，了起来。本能的反大的屈辱引起烈的反胃“哇”地一声，刚吃下去的那些羊杂碎，便全又嘴。接连地，一阵痉挛接一阵痉挛，一阵反胃接一阵反胃，使他靠住后墙，站立不起来；下被老混抓摸过的地方火烙过似的引发被损害的觉，一直使谢平想叫又叫不，只是一阵阵哇哇地沙。

回到五号圈，他拆下坏，对撅里乔说：“我扛回分场修。”“起开！”撅里乔把谢平拨到一边，把坏放到那棵死树下的一张土台上。他半拉断了弯不下腰。啥，都得搬到那张土台上。对木，可是级木工活。对起来后，他得意扬扬地问谢平：“咋样？”嘴角使劲一一神。“向你学习。”谢平一说，

老家伙把往灶门里一泼。从铺底下抓把草手，把碗递到谢平鼻尖下。谢平只得挑那没沾着他碗边的，一块表示个意思。老瘸自己便用一把真格儿的西餐中的叉，一块连一块地叉吃起来。‘你跟着我，听话，我错待不了你。