迈特的眼睛淘气地眨了眨，一如往常。戴夫和我抓了头獾，又大又老，被拉出洞时它还老不高兴呢。我们打算把它放到绿场上，然后看着女孩子们尖叫奔跑。兰德笑得更是开心。对于他，这种事再也不像一两年前那样有趣了，但迈特好像永远都长不大似的。他飞快地瞥了瞥父亲那几个男人还凑着头激烈争论然后放低嗓门道：我答应过要把这些酒卸下来的，晚点再找你吧。迈特朝天翻翻白眼，扛酒桶！天哪，我宁愿回家陪我小妹妹下石子棋。对了，我还知道比獾更有趣的事。有陌生人来双河！昨晚霎那间，兰德的呼吸都停了。一个骑马的男人？一个骑一匹黑马、着一身黑衣的男人？他的斗篷在风中一动不动？迈特收敛了笑容，声音更低沉沙哑了。你也看到了？我还以为只有我一个人看到。别笑，兰德！他吓死我了。我没笑你，我也吓坏了。我敢发誓他恨我，还想杀了我。兰德不禁打了个冷颤。他从没想过会有人想杀他，是真的想杀他。这种事从没在双河平原发生过。拳脚相加，那是有的，或者是摔跤，但绝不是杀人。

我不知道他是不是恨我，兰德，即使没有都够吓人了。他什么也没做，只是坐在马背上看着我。就在村外。我这辈子还从没这么怕过！后来，我移开了视线你要知道，这极不容易只是一会，当我再次看回去时，他凭空消失了！见他妈的鬼！三天了，我每时每刻都想着这件事，走路时都不住地回头看。迈特想笑一下，喉间发出的却是嘶哑声。人一害怕，就会想起稀奇古怪的东西。在那一霎那，我还以为是是暗黑之主。他想再笑一下，这次却什么声音都发不出来。

兰德深吸了口气，机械地背诵着古老的谚语以提醒自己，消除恐惧，开辟鸿蒙之际，万物诞生之初；毁灭群山之外，煞幽谷地之中；囚有暗黑之主，困有背弃之众；随着巨轮转动，直至时光尽头。创世主之手庇护世界，天堂之圣光照耀人间。他再次深吸一口气，接着道，另外，即使这个黑夜牧人的脱困了，他来双河平原看着农家男孩干什么？我不知道，但我知道那个骑士是是一个恶魔。别笑！我敢发誓。说不定他就是龙。你可真是有好想法！兰德咕哝道，你简直比森还糟。我妈总是告诫我说，要是我再不学好，背弃者就会来抓我。虽然我从没见过伊刹梅尔或者埃吉诺，可我感觉他就是。每个母亲都是拿背弃者来吓她孩子，兰德淡淡地道，但我们还不是安全地长大了？既然你什么都相信，为什么不认为他是影者？迈特瞪着他道：上次我这么害怕是在不，其实我是从没这么害怕过。我不怕承认。我也是。我爸认为我只是被树下的什么影子吓了一跳。迈特靠在车轮上，一脸阴郁地点点头道：我爸也这么认为。我告诉了戴夫和依岚多切尔，从那时起他们像老鹰觅食似的留心四周，但什么也没看到。现在依岚认为我又在骗他。戴夫则认为我只是看到一个来自塔轮渡口的偷羊贼或偷鸡贼。偷鸡贼！他一脸被侮辱的表情，默默不语。

最后，兰德道：这一切都太荒唐了，可能他确实只是个偷羊贼。他试着在脑海里这么想象。可这就好比想象一匹狼会代替一只猫等在老鼠洞前捉老鼠，简直更荒唐。

我不喜欢他那样看着我。从你刚才的反应来看，你肯定也不喜欢。我们应该告诉别人。我们俩都已经告诉别人了，迈特，没人相信我们。你想一想，要是艾维尔先生没亲眼看到那个黑衣人，能说服他我们确实看到过这么个人？他肯定会把咱俩都送到纳妮芙那里看看我们是否都病了。但问题是现在我们两个人全都看到了。没人会认为我们俩同时看花了眼。兰德挠挠脑袋，不知该说什么。迈特在村里是出了名的捣蛋鬼，没几个人逃得过他的恶作剧。现在村里只要有根晾衣绳断了，衣服掉在泥地；或者某根马鞍带松了，把马主人摔倒在地；即使迈特远离千里，他的名字也马上会被提及。有他作证还不如没有。

过了一会，兰德道：你父亲很可能会认为是你让我这么说的；而我他看看马车那边正在讨论的三人，发现父亲刚好在看着他。