光斜斜地穿过他们后的树木，林中是静止的斑驳影。木柴燃烧的轻烟在他们边飘，带着微微香。可能真的是兔，他心里这样一想，肚就立刻如雷般响起。也可能是别的东西，他提醒自己。他看了看伊文娜，她也在看他。为领导者，自然有相应的责任。

你够了吗？男人张开一只睛朝珀林的藏摆摆，你跟你的朋友一起过来坐下吃吧。我见你们这两天就没怎么吃东西。珀林犹豫片刻才慢慢站起来，手里仍然握着斧：您已经跟踪我们两天

可怕的恶梦也在折磨珀林。他梦见阿扎门在迷中追逐他，搜索他，不过，就他记得的分来看，他们两人从来没有直接面对过。前的旅途也为他带来了一些恶梦。伊文娜也抱怨说梦见了ShadarLogoth，特别是在他们找到废弃土墙和斜塔的那两个晚上。珀林从来不提起自己的梦，就算他在夜里被惊醒，全冒着冷汗在黑暗中哆嗦，他也不愿意告诉伊文娜。她指望他带领两人平安到达卡安琅，而不是分享这些无可奈何的担忧。

在这里等我，他轻声嘱咐，她皱起了眉，但是他在她开说话之前继续说，安静！我们还不知那里有什么人。她不情愿地了。珀林不禁疑惑了，为什么每次要她代替自己骑的时候，她就不肯这么合作呢。他呼定定神，向味的来源走去。

那边有烟，伊文娜在鞍上兴奋地前倾，气，是煮的营火。有人在烤晚餐。是兔。也许是吧。珀林谨慎地回答，她切的微笑立刻被他的话扑灭了。他把手中的投石绳换成半月宽刃斧，手掌在斧柄上张张合合。这是一件武，然而，不论是他自己在村里时的悄悄练习，还是兰恩后来的填鸭式训练，都没能让他准备好使用它。走ShadarLogoth之前的战斗在他的脑海中也只有一片模糊，无法为他带来任何自信。他也从来没有成功地在心中找到过岚和守护者所说的那片虚空。

有一次，他们在一座小山上看到了一残破的防御土墙，里面的有些房，屋倒塌，树木丛生，早已被森林占据，枯老的藤蔓植织成网把整个石砌街区都包了起来。还有一次，他们找到了一座石塔，塔已经折断，塔被枯死的青苔涂成棕，歪歪地靠在一棵大的橡树上，树往它的上生长。然而，就是没有找到有人活着的地方。ShadarLogoth的教训使他们一见到废墟就加快脚步远远避开，直到再次迷失在似乎从来没有过人烟的荒野中。

当珀林开始闻到那味时，他正走在贝拉前面，心里为今天的晚餐发愁。随即，小母扇着鼻孔开始摇摆脑袋，在她开始嘶鸣之前他及时抓住了她的笼。

比起岚或者特，他比较少在艾蒙村附近的森林里玩耍，不过他也曾经在林里抓过兔。此刻，他在树与树之间爬行，没有踩断一树枝。不用多久，他就来到了一棵大的橡树后。壮的橡树枝蜿蜒地伸展着，先弯下来碰到地面，又抬起来往上生长。他从树后悄悄地往外看：那里，有一簇营火，火旁不远有一个材瘦削、肤黝黑的男人斜靠在一橡树枝上。

也没有见过，甚至连农场都没有，无法问路，因此对自己这个计划的疑虑与日俱增。伊文娜表面上看来还是跟发时一样自信，但是他知她迟早会抱怨，与其这样在荒野中迷失方向，倒不如冒着遇到半兽人的风险去白桥。她一直没有这样说，但他早就好了心理准备。

离开河两天后，地形开始呈现覆盖茂密森林的连绵小山，与其他仍旧被残冬控制的地区一样萧条。又过了一天，小山又变成了平地，森林变得稀疏，常常被延伸一两里的沼泽地隔断。背光的凹里还残留着积雪，早晨的空气依然凛冽，寒风一直冰冷。他们没有看见任何路、田地、炊烟，没有任何人迹，没有任何居民。

男人的睛闭着，显然是睡着了，但是珀林仍旧原地不动。营火旁斜着六，每上面都串着一只兔，烤得金黄焦脆，时不时有一两滴落到火焰上，滋滋作响。它们的香味离珀林这么近，他直。

至少，他不是个半兽人，不过，在珀林里这也是个奇怪的家伙。比如，他的衣服似乎都是用动的，连靴和上那怪异的平圆帽也是。他的斗篷是用兔和松鼠胡拼成的，看来是用棕和白山羊上最长的那分成的。密的胡像把扇，几乎遮挡了他半个膛。腰带上挂着一把跟剑一样长的刀，一张弓和箭袋一起靠在手旁边的橡树枝上。