前面的护栏是两绞线围成的。不想死的话，自己小心别摔下去！维基和哥哥低低地趴在地上，伸脑袋，张望着下面的渊。起初下面一片漆黑，什么都看不见。一气直往上冲，带上来烧着的油味、的金属味，觉像脑袋上挨了一掌的同时又被好好抚摸了一番。还有声音：工人的喊叫声、金属金属发的吱嘎声、引擎轰鸣声，还有一说不名堂的嘶嘶声。维基往下探，让所有睛适应下面的黑暗。下面有光，却又不像白天的天光、夜里的星光。她在爸爸实验室里见过电弧灯，不过那是小型灯，这里的却大得多：一束束光闪耀着，主要是红外光和远红外光—看来，除了在太的碟形表面上，这光向来不太。光线从着罩的工人们那里发，在竖井上，来回跃着…还有其他没这么引人注目的光，光线稳定得多，彩也是固定的，这里一盏灯，那里一盏灯。

离暗黑期还有十二年，但他们已经在这下面建造了这么大一座城市。她可以望见石砌成的通，从竖井看下去，这无比大的一样的纵横错。在这些中，她还看到了更黑的窟窿…为一步挖掘准备的坡？

街两旁是两三层楼的店铺。这个地方一儿也不觉得荒凉。地面嗡嗡嗡震动着，不时发砰砰响。这都是那些看不见的挖掘工的。货车来来往往，川不息。时而现一座栅栏挡住去路，只准施工队。维基使劲拽着布特的胳膊，叫他从栅栏底下爬去瞧瞧。“哎，这儿有这些东西，全都是因为爸爸。咱们当然有资格瞧瞧！”不用说，布特绝不会同意这理论，但他的小妹妹已经穿过了“闲人免人”的栏杆，他只得跟上，尽力保护她。

从一个车站走向下一个车站，越来越焦躁不安。维基跟着他，这次一声不吭。时常有人说布特是智障，于是，布特很少说自己知什么事。总算有一次说—哪怕是对自己的小妹妹—却被证明说错了。他肯定难过极了。走过第三个车站时，布特往下一趴，都快碰着地面了。维基以为他打算就在这儿死等，看会不会有车来。维基觉得这可能未免太小。他们来已经一个多小时了，连一辆公车都没瞧见。看样，到来，她还是不得不伸自己的小小肢尖，自己解决这个问题…可过了一会儿，布特站起来，望着大街远。“我敢说，那些搞挖掘的今天不会放假，他们离这儿只有一哩远。那儿随时都有车。”

两人爬过一束束的支撑钢架，一堆堆砖瓦。这地方显得既生气蓬，又古怪陌生。在他们的山大宅里，一切都是那么安全，那么有条理。可这儿…唔，她已经瞧了许多漏，这些疏漏完全可能让哪个人摔断一条、戳瞎一只。嘿，瞧这些得的石板，要是翻了，准能把你压扁。在她看来，这些危险都明摆着…简直太刺激了。兄妹俩小心翼翼地从一个混凝土箱边择路而前，避开工人的目光，以及可能发生致命事故的有趣玩意儿。

街上还没大亮，仍然影影绰绰的。这是普林顿的隆冬，黑咕隆咚的地方积着一层霜，厚得跟雪没什么区别。他们走过的地方没什么植，最多只有野草和蔓生爬藤。换了浑上下晚辘、得让人受不了的夏天，只要没有暴风雨，这地方肯定一片生机，壕虫和饮虫到飞来飞去。

这会儿还没有建筑、住宅和园，那些是以后的事，但已经为它们掘好窟了。向下望着望着，维基产生了一以前从来没有过的冲动：天生的对于渊数的向往。可工人们现在建造的却是千倍于任何天然渊数的宏大构。如果只想一觉睡过整个暗黑期，你只需要一个能容下你睡觉的地方，加上一个小小空间，够储备苏醒之初所需要的就行。这样的渊数早就有了，旧城中心下面就是，已经存在了将近二十个世代。这个新建的地下城则完全不同，它是供人们在里面居住的，清醒地居住。

哈。正是维基一直想提来的主意。幸好还算耐心，没多嘴多。