”

“这一点勿庸置疑。你知道我的儿子托雷卡将领导这次南极探险吗？”

“不，我不知道。但这更好。他的首次水上旅行就是在戴西特尔号上完成的，那是很多个千日之前的事了，我们把娜娃托和你的孩子们带到了首都。还有，三个或四个千日之前，托雷卡乘我的船完成了朝圣之旅。”

“我们不再称它为朝圣了。”

“没错。说句老实话，不用再带着夸夸其谈的祭司布里恩，航行变得愉快多了。”

阿夫塞觉得布里恩作为祭司来说倒是不坏，但他什么都没说。

“托雷卡现在在哪儿？”克尼尔问道。

“根据他最后的报告，他不久就会完成对弗拉图勒尔省东岸的研究。他希望能有一艘船与他的小组在那儿会合，就在梅克特角的尖端处。”

“非常好，”克尼尔说道“我得去见谁才能要到这份工作？”

“航行是整个陆地地质勘探工作的一部分，归出逃项目指挥官管理，是瓦博—娜娃托的职权范围。”

“娜娃托？这份工作我十拿九稳了。”

阿夫塞磕了磕牙。“毫无疑问，”随后，一阵突如其来的激动中，他走近老水手。“以上帝牙齿的名义，克尼尔，能再次见到你真的太好了。”

观察者的冥想

终于，出现了别的智慧生命！终于，这一轮宇宙土生土长的智慧生命诞生了！

它没有出现在熔炉上，而是出现在那几个迁入了早期生命的行星中的某一个。我当时的想法是正确的：那些无法在熔炉早期的自然选择中获取优势的生物形态之中，确实存在着发展为智慧生物的可能性。

他们称自己为杰佳齐。

一个杰佳齐有五只磷光质的眼睛，每只都长在一根短短的眼柄上；眼睛分成两排，上排三只，下排两只。下排眼睛的下方长着一个长而灵活的鼻子。鼻子由成百个硬环构成，环与环之间靠强力的粘性组织连接在一起。鼻子的末端是一对复杂的、相对而立的杯状操纵手。操纵手可以闭合起来，形成一个大爪钳，也可以张得很开，暴露出每个杯状手上附带的六个小附属肢。