，都是坐在首都王座上的胖子迪博的兄弟姐妹。迪博没有资格，也没有能力占据那个位置。”

卡塔科再次开口了：“为什么皇室子女都能活下来，而我们的却不行？”

“你误会了，卡塔科，这只不过——”

“你的鼻口出卖了你，祭司。”

“不，求你了，你不懂。我的工作是神圣的。”

“你的工作就是欺骗，”伽苏布说道“企图控制五十个部落。这种企图可以追溯到伪先知拉斯克的时代。这种控制权本来属于人民。”

“但是人口——必须得到控制。”

“那么，”伽苏布说道，她嘴里发出“咝咝”声“我们就从除去一张无用的嘴开始，免得浪费粮食。”

下面的事快得如同电光石火。伽苏布向前扑了出去，但拉斯图早已开始行动，以他双腿所能达到的最大速度狂奔而去。他比狩猎队队长老得多，个子也比她大上一倍，要迅速移动这么大的质量可不是一件易事，但好在他的步伐也相应地大许多。然而，伽苏布和她的猎队带来了雷兽、角面、甲壳背和铲嘴。他的速度只是暂时延缓无可避免的结局。

育婴堂位于小镇中央。拉斯图向镇子北面逃去，希望能逃入嘎拉马加森林。

其他人在他身后追赶着，组成了一堵由八个昆特格利欧形成的人墙。仅仅几下心跳的时间之后，他们便在拉斯图身后拉成了一条直线，按照年龄、体型、步伐的顺序依次排列。拉斯图向前狂奔，只觉得自己的心脏都快跳出胸腔了。

昨天晚上下过一场雨，地面上仍然到处有水坑。拉斯图的脚在拔出泥潭时发出响亮的吸气声。在他身后，他能听到其他人趟着水紧追不舍。脚印暴露了他的踪迹。拉斯图的长袍弄脏了，底部浸透了水，紫色的袍子沾上了点点污泥。

其他人都在哪儿？尽管现在天色尚早，昨晚又是个奇数夜，大多数人都进入了睡眠，但总应该有几个昆特格利欧已经起来四处活动了。难道伽苏布和她的人把其他人都赶走了，就像赶走他的学徒卡非德一样？

拉斯图发疯般奔跑着。“嗵嗵”的脚步声和“哗哗”的溅水声惊起了一小窝翼指。翼指齐声尖叫起来，仿佛代替拉斯图发出他一直想发出、却苦于没有足够的空气而无法发出的求救声。

脚底拍打着地面，泥浆四溅，森林仍然位于前方大约五十步之外——

紧接着——

他绊了一下，倒在一滩烂泥中，溅起了一大片水花。他摔了个嘴啃泥——

他拼命想重新站起来，脚爪在棕色泥浆中徒劳地乱踢，找不到支撑点——

终于，他站了起来，想继续往前奔跑。

但已经太晚了。

脊椎上传来一阵剧痛。拉斯图回头看去，伽苏布站在他身后，嘴里叼着一大块东西。