阿夫什么也没说。

“你不会有意撒谎。但你可能接收了错误的信息，或被你的助理误导，就像你或你的祖先过去所经历过的那样。”

“我知，”他们之间的沉默已持续了令人窘迫的长度。阿夫接着说“你无法在这状态下统治。我们没有时间来对付不同政见者。”他了个环抱的手势，把石区和之外的所有一切都包在内。“世界就要毁灭了。我们必须有不受置疑的领导者。我们必须有一位能带我们前往星空的国王。”

迪博沉默了一会儿。“对不起。”

迪博一下停止了踱步，

在白天的光下，阿夫不好说什么。

“是吗？什么时候？”

阿夫摇摇。“人们不会相信你。”

“为什么？”

“但是，人——”

“是的，”阿夫悲伤地说“我们是很容易受本能控制的生。”

“我的型可能不是最壮的，阿夫，但我会竭尽所能。我将人民的利益置于我个人利益之前。我相信，并不是所有领袖都能在光照耀下说这番话。”

“但他们会知我没有撒谎。”

“我有过怀疑。”阿夫轻声说。

“哦？”“信使和航船将罗德罗克斯的故事带到了世界的所有角落。”

“血祭司被各自的落废除了。在有些场合，他们甚至被杀害了。”

“我收到的报告说，在很多落，所有婴儿都被允许活了下来。”

“我们是很容易受本能控制的生，阿夫。即使是你，我们中最有理的一位。我还记得诺尔—甘帕尔，在西特尔号上你撕开他咙的手法——”

“用什么手段？”迪博从跨骑的石上站起来，开始来回踱步。“如果我是婴儿的父亲，我愿意筛选、理他们。”

“那些人反对的不仅是逃项目，更是我本人。那些认为皇族丧失了统治权力的人，同样反对我。罗德罗克斯显然是我的兄弟，但他也反对我。”短暂的停顿“你知我兄弟妹的事？”

“你怀疑，是因为你无法理解像我这么一个人怎么可能是一窝婴儿中最好的。”迪博直截了当地说。

“你知这一，因为你理解这背后的原因。我接受这一，因为我信任你的判断。但是，还有其他人既不理解也不接受逃项目的必要。”

“我会让我的婴儿接受公开筛选。这样就不会有人产生怀疑了。”

阿夫的声音很轻。“这太不幸了。”

“当我在我的家乡卡罗族短期逗留时。那是完成环球航行、离开西特尔号上岸之后的事时间凑巧，我不小心闯了育婴堂。我从来没有忘记当时的景象。公开筛选——是的，人们会从全世界涌来观看。”他挠了挠鼻下“但即使是这样，你母亲所生的八个女仍然活着。”

人民能够继续生存的方向。其他的选择是不存在的。”

“但是，连你都曾经希望换一个统治者？”

“曾经，”阿夫轻声说“在我还有睛时。”

迪博甩着他的尾。“对此我无能为力。”

“或许可以。”阿夫轻声。

阿夫稍稍抬起，思索着。“很困难。我们作为智慧生，不能允许所有的后代都存活下来——我们的生能力太。自从世界诞生以来，血祭司一直在控制我们的人。但是现在，这些血祭司失去了信誉，必须重塑对他们的尊敬。”

“公开筛选，”阿夫说，这个想法显然动了他“你知，我以前见过筛选过程。”

“这也是我所担心的。”迪博张开双臂“我能什么呢？”

“现在，婴儿们仍旧在育婴堂内，局势仍于掌控之中。但是一旦他们我们的世界——”

“他们会尝试建立自己的地盘。不会有足够的地方来分给每个人，地盘规则会驱使他们，还有其他所有人，‘达加蒙特’。”

阿夫若有所思地说：“我猜想，人们觉得只让皇族的婴儿全活下来是不公平的。”

“我能想像。”

“会膨胀，以八倍的速度。”

“但是，受到挑战的并不只是我一个人。”迪博。

这下到阿夫叹气了。“是的，是有这样的人。”

“说得对。”