“你在这上面了很多时间，看着这野兽。”罗德罗克斯说“看到会导致你死亡的生，你肯定怕得要命。”

迪博沉默了一会儿。“谢谢，”他说，随后继续“但现在，和肌与大脑比起来，这些素质没什么价值。我真的有希望在与黑死兽的战斗中胜吗？”

罗德罗克斯爬到梯，但他没有朝相反方向走五步，在他与迪博之间留传统的地盘缓冲地带，而是径直坐下。兹图勒尔省省长所的一切都暗藏挑衅。

“如果天上有上帝，你会赢的。”

迪博抬起手臂。他的两手指不见了。“你是说这个？”

黑死兽已经被关了好几个十日了。关它的围栏很大，位于竞技场的北方，围栏由石块匆匆搭建而成。事实上，围栏自比竞技场大得多。黑死兽曾想爬上石，但却失败了。尽它以后也偶尔试过几次——或许忘了前几次失败的尝试——但总的来说，它现在基本上已经安于囚禁生活。

迪博听到有人爬上了他靠在外墙上的扶梯，发“嘎吱嘎吱”的木受压声，他不禁奇怪会是谁。他扭过，只见罗德罗克斯正爬上来。迪博站起，沿着围栏走了一小段——它的宽度也就刚好能下脚——离开扶梯大约五步距离。

迪博常来观察黑死兽。围栏上搁了把扶梯，通向石的。迪博在一坐就是很长时间，他的在围栏内随意晃着，尾则垂在围栏外。迪博发现，只有在狙击和屠戮铲嘴时，黑死兽才显兴的模样。

围栏的动静引了黑死兽，它发一声雷鸣般的吼声。迪博得意地注意到，有那么一瞬间，罗德罗克斯的爪在白天的光线中弹了来，回应猛兽的吼叫。他并不像他表现的那样无所畏惧。迪博是个模仿天才，小时候，他就以模仿皇工作人员的声音而著名。他想模仿黑死兽的叫声，然后再看一遍罗德罗克斯害怕的样。但他还是选择了谨慎从事，什么也没。

罗德罗克斯显然不关心迪博的伤势，毕竟，手指很快就能长来。他低看着黑死兽，后者正沿着围栏的长度踱步。“我把一只胳膊捆在背上也能打败那野兽。”罗德罗克斯挑衅地说。

罗德罗克斯的牙齿使劲地磕在一起。“国王往嘴里东西太快了，把自己的手指都咬断了？”

些都是你的优，迪博。而且，好的领袖应该其备的正是上述这些素质，而不是其他任何东西。”

迪博的语气懒洋洋的。“随你怎么说好了，罗德罗克斯。”他转过去，看着那蠢乎乎的畜生。应该说，看着另一愚蠢的畜生。

即使被关在围栏里，它仍然是个令人恐惧的家伙。但它上也有优雅和贵之。迪博的观察位于那野兽的下风，只要他坐着不动，它本不会理睬他。他旁的围栏上放着个小书包，书包里放着书本、纸张和一些写字用的。

迪博脸上的表情难以琢磨，他同样低看着关在围栏里的野兽。“我会得更。”他最后说。

迪博想对他一个古代常用的经典手势，但他的手上缺少那个手势所需要的关键手指。“不是，罗德罗克斯，不是这么回事。这几手指是训练时失去的。”

罗德罗克斯突然指着迪博的右手：“你怎么了？”

阿夫的面表情是心掩饰的空白。

迪博发愁地说：“这句话，从一个将上帝揪下神坛的人中说来，我没有觉到丝毫安。”

围栏南端与菱形竞技场的一个相连。每隔十天，人们便会通过竞技场墙上的一扇小门将一铲嘴赶围栏，为黑死兽提供。