利欧恐龙就会有成百上千个后代。”

“三万二千七百六十八个。”阿夫塞不假思索地说“八的方次。”

朱勒惊讶地摆动着尾巴“我不懂，‘八的方次’是什么意思？”

“这是对大数字的新表达方式——”

“生活中有些事，比计算更重要。你一点都不知道血祭司的事？”

阿夫塞低下头“不知道。”

“但你总知道每窝有八个蛋吧？”

“我以前从来没认真想过。”

朱勒轻轻磕着牙齿“我一直觉得你们这些读书人挺好笑，只知道把鼻口埋在满是灰尘的旧书页里，却对日常生活一窍不通。多数孩子都被杀死了，这几乎不是什么秘密。毕竟，看在上帝尾巴的份上，这样的事，怎么可能不泄露出去？你可以跟我长篇大套地说你的专业，怎么对婴儿被杀的事一无所知？”

“难道大多数人都知道婴儿被杀？”

“是的。这些是生活中令人不愉快的方面。我们接受它们，但用不着总是想着它们。”朱勒低下鼻口看着阿夫塞“自然，多数人只是抽象地知道，没有真正目睹一个正在工作着的哈尔帕嗒尔斯。就连血祭司本人，工作之前也必须强迫自己进入迷狂状态。吃婴儿真让人反胃。”

阿夫塞一时还以为朱勒语带双关，最后一句是句俏皮话。当然不会；她不可能——也许真的有可能？也许。她不得不随时面对这种残酷场景，最后逐渐变得无动于衷起来。

“我不知道。”阿夫塞只简单地回答道。

“那么，现在你知道了。”她点点头，行了个让步礼“现在你有东西思考了。去吧。”

她轻轻推了他一下，不是不友好的表示，只不过是一个育婴堂妈妈不假思索地触摸她的孩子而已。阿夫塞一阵小跑离开了。早些时候似乎还那么可爱的太阳，现在变得燥热、刺目，令人很不舒服。

他在一棵树下躺下来，闭上眼睛。他现在惊恐地明白了，戴西特尔号舱房门上雕刻的复杂诡异的图案到底描绘的是什么。画面上，五个创始猎人之一的梅克特正穿着祭司长袍，一截小尾巴从她的嘴里掉了出来——梅克特是个血祭司。看来，吃掉同类幼仔的习俗要追溯到古代的五猎手宗教。它很可能是惟一一个从那个宗教沿袭下来、至今仍然被广泛实施的习俗，是鲁巴尔教派在崇拜拉斯克先知的现代社会扮演的惟一角色。

阿夫塞苦思冥想。他想到了死去的小家伙，想到了生存的残酷。他想得最多最久的，是他那七个死去已久、从未谋面的兄弟姐妹。