都粉碎了，我们肯定会死。”

“那倒不一定。”

“你是什么意思？”帕尔萨博的朋友问。

“是这样的，你们想想。我们现在有许多船在‘大河’上航行——”

“你说它不是‘大河’。”帕尔萨博说。

“是的，它不是；它更像一个巨大的湖。但我相信，‘大河’这个名字会一直用下去，就像说我们有五十个部族，而实际上远不止那个数。”

她点点头，至少承认了阿夫塞后面这个说法。

“大家想想，既然我们可以造船在水中航行。”阿夫塞继续说“我们当然也可以在空中飞行——”

“什么？”帕尔萨博惊奇地说。

“翼指就能飞。”阿夫塞简明扼要地说“许多昆虫也能飞。我们没有理由不可以飞。”

“它们有翅膀，傻瓜。”

“是的，是的。但我们可以造一种可以飞的容器，像孩子们玩的那种可以在空中飘浮的玩具。”

“就算我们能飞，又怎么样？”人群中的一个妇女说。

“那样的话，我们就可以从这个世界飞到另一个世界。也许是另一颗卫星。或者是一个绕着另一颗行星旋转的卫星、或者到一个与我们这里完全不同的新世界去。”

人群中爆发出咔嗒咔嗒的磕牙声，阿夫塞不由得有些畏缩。“胡扯！”帕尔萨博说。一道闪电，照亮了人群。

“不。”另一个声音说“我就读过这样的航行故事，加特—塔格里布的幻想小说。”

“那是小孩子读的故事。”帕尔萨博讥笑道“一文不值。”

但那个塔格里布迷又说话了：“我想听这家伙多说点。”

“我非常愿意多讲一些。”阿夫塞说。雨下得更大了，他倾斜着鼻口看了看头上的乌云“但恐怕现在不是时候。明天吧，正午的时候我到广场中心来。请所有想进一步讨论这个问题的朋友都来参加。”想了一想之后，不知为什么，他又加上一句“我有一个叫鲍尔—坎杜尔的朋友在宫廷屠宰场做事，我会安排一顿腰腿肉给大家吃。”

大多数人似乎对此很满意，但帕尔萨博离开时仍然对阿夫塞怒目而视。闪电划破天空，人们急匆匆四散而去。

阿夫塞想跟耶纳尔博谈谈，感谢他为自己安排了戴西特尔号的航程。但祭司已经离开了。

算了。阿夫塞想。反正我马上就会见到他了。

高级祭司德特—耶纳尔博回到礼拜堂，爪子激动地大张着。这孩子到底怎么了？阿夫塞再也不是朝觐之前的那个阿夫塞了。

也不是和瓦尔—克尼尔交往之前的那个阿夫塞。

耶纳尔博拍打着尾巴。

对各地流传的故事，他真该多多留意才是。是的，鲁巴尔教派的追随者仍然遍布八个省。但耶纳尔博并不在乎那些有关克尼尔的流言，认为那都是毫无根据的小道消息。任何公众人物都会引起这样的谣言，甚至有关他自己的谣言也不少。

可那个小伙子的头脑已经被腐蚀了。他传播小道消息，亵渎上帝。

这是不允许的。绝不允许。