做一个同样的手势回答他们！回答他们吧！”

“可我想不起——”

“快点！”坎杜尔说。他感到屠夫把手放到他的手上，扳着他的手指“缩起爪子，还有这个。好，现在，举起你的手。对了！把你的拇指压到手掌上——”

人群疯狂起来。阿夫塞听到他的名字被一遍一遍呼喊着。

“他们都想来看你。”坎杜尔说。他朝人群中的什么人说了句什么。阿夫塞听到沉重的爪子划过石头的声音。一股热气拂过他的脸“这儿有一只铲嘴，骑到它背上去。”

阿夫塞非常熟悉这种牲畜。卡罗部族的人时常捕获这种猎物，偶尔还会圈养起来。成年铲嘴的长度也许有他本人体长的三倍。棕色，皮肤上有碎石状花纹，头顶上有奇怪的肉冠（种类不同，肉冠的形状也不同），嘴的前端突出，又宽又平。它们可以用两条腿走路，但缓步行走的时候通常用四条腿。

“在这儿。”坎杜尔说“我来帮你。”阿夫寨感到有一只手伸了过来，然后是另一只手，一会儿过后，第三只、第四只手。这么多陌生人的触摸，他的心不禁怦怦乱跳。

“别担心。”一个熟悉的女人声音说“是我，特特克丝。”

大家把他抬到铲嘴背上，阿夫塞用双臂紧紧搂住它的短脖子。这家伙在他的身下不时动弹，他听见一声轻微的尖啸，那是空气穿过肉冠上长长的腔室发出来的声音。

什么也看不见。阿夫塞感到一阵晕眩。

突然，铲嘴的胁腹晃动起来。阿夫塞知道是坎杜尔或者特特克丝在拍打它的体侧，驱赶它。铲嘴的两只前腿腾空而起，阿夫塞顿时被抬到空中。它的背上有一座小鞍，阿夫塞双脚踏进脚蹬，这样他就可以站直身子，身体和这牲畜的脖子平行。铲嘴重新四蹄着地，他的眩晕消失了。他甚至敢于松开抱着它脖子的左手，重复着鲁巴尔教派的手势。人群的欢呼如同山呼海啸。

“那个人来了！”

“阿夫塞万岁！”

“猎手万岁！”

阿夫塞希望自己能看见他们。这当然是个误会，但感觉很好——就像一顿美餐之后沐浴在阳光之中的那种感觉——被某些人需要，被任何人需要的感觉。他发现自己开始说话，声音如此微弱，只有第一排的人能够听到。“谢谢你们。”

“和我们说说吧！”一个女性喊叫着。

“告诉我们你是怎样揭穿那个骗子先知！”一个男性请求道。

揭穿那个骗子先知？”我只是看到了拉斯克没有看到的东西而已。”阿夫塞说。

“大声一点！”坎杜尔说“他们想听。”

阿夫塞提高声音说：“我的专业训练使我能够看到拉斯克看不到的东西。”

“他们把你叫做魔鬼！”很远的一个声音说。

“但拉斯克才是魔鬼。”另一个声音吼道“正是他在光天化日之下撒谎。”阿夫塞感到胃部开始翻腾。这样的话…“不。”他说，举起右手，示意大家安静。人群静下来了。阿夫塞突然发现，这里真正能够控制局面的人是他“不，拉斯克只是弄错了。”和你们所有人一样…

“那个人是仁慈的。”一个声音叫道。