发出了沙沙的声音。门在她身后关上了。

保罗面对着老妇人，控制住自己的愤怒。有人竟可以把杰西卡女土像用人一样打发走吗？

老妇人嘴角的皱纹挤出了一丝微笑。小家伙，杰西卡女士在学校的十四年里曾是我的用人，她点点头说，相当不错的用人。

现在，你过来。

这命令来得这样突然和迅疾，保罗还没来得及反应，已身不由己地照命令做了。她在对我使用音力。保罗暗想。他随着圣母的手势停下来，站在她的旁边。

看见这东西啦？她从长衫里取出一个绿色金属方块，大约有15厘米见方。她旋转了一下那东西，保罗看见上面有一个开口黑幽幽的，令人感到无名的恐惧。那黑色的开口深邃而无光。

把你的右手放进盒子里。她说。

恐惧透过保罗全身。他开始向后退，但老妇人说：你就这样服从你的母亲？

他抬头看着那鹰眼般明亮的眼睛。

保罗感到无可奈何，难以抗拒，慢慢地把手伸进了盒子里。当他的手被黑暗吞没，他先感到发冷，接着似乎有金属物擦他的手指，手指有点麻木，像失去了知觉。

老妇人的脸上充满了掠夺者的表情。她把右手从盒子上抬起，搁在保罗脖子旁。保罗看见了闪光的金属，开始转头去看个究竟。

别动！她厉声说。

她的命令是无法抗拒的。保罗把注意力集中到她脸上。

我用高姆佳巴指着你的脖子，她说，高姆佳巴，高手克星，是一支针，针尖上有毒液。啊哈！别想溜，否则就会中毒。

保罗嗓子发干，他无法将自己的注意力从那于巴巴的老脸上移开，那眼睛闪着光，银色的牙齿包裹在苍白的牙龈里，她一说话，就会反射出光来。

公爵的儿子一定了解毒物，她说，这是时髦的玩艺儿，对吧？麝香毒放在你的饮料里，奥玛斯放在食物里。有快的、慢性的和不快不慢的。我用的是一种你从没见过的，它只会杀死动物。

傲慢克服了保罗的恐惧。你敢说公爵的儿子是动物？他质问道。

让我这么说吧，我假定你是人类。她说，别动！我警告你别想溜走。我是个老太婆，但我的手却能在你逃脱前将毒针扎进你的脖子。

你是谁？保罗轻声问，你是怎么欺骗我母亲使她让我单独留在这里？你从哈可宁人那来吗？

哈可宁人？上帝保佑，不！现在你闭上嘴。一个干枯的手指触了一下保罗的脖子，他用力控制住自己想要跳开的本能。

好，她说，你过了第一关。现在，还剩点别的，如果你把手从盒子里抽出来就没命了。这是唯一的规则。把手放在盒子里，就保住了你的命。抽出来，准没命。

保罗深深地吸了一口气，平息了颤抖。如果我叫喊，仆人马上就会出现，你必死无疑。

你母亲守在门口，仆人们进不来。别指望了。你母亲通过了这个测试。现在轮到你，这是荣誉。我们很少对小男子汉做这种测试。

好奇使保罗控制住自己的恐惧。他听出来这老妇人说的是真话，无可辩驳。如果她母亲在那把着门如果这真是一次测试不管这是什么，保罗知道已无法摆脱。脖子上的那只手，那高姆佳巴已完全控制住他。他记起了母亲从比吉斯特典礼中教他的反恐惧心法要领。