么东西了，斯凯特尔想。很好！

未来正在塑造之中，并未定型。斯凯特尔说，记住这一点，公主殿下。

伊如兰瞥了一眼变脸者。

保罗忠心相待的同道者。她说，当然是那些披着他的战袍的弗雷曼军团战士。我见过他为他们昭告预言的情景，听过他们向穆哈迪欢呼的声音，他们的穆哈迪。

她终于明白了，斯凯特尔想，她是在这儿受审，判决有待作出。可能保全她，也可能消灭她。她看出了我们为她设下的圈套。

斯凯特尔的目光和圣母对视了一瞬。他突然产生了一种奇怪的感觉：她和他一样，也看出了伊如兰此刻的心思。自然，比吉斯特姐妹会已经把情况向公主做了简要介绍，给她灌足了迷魂汤。可到了最关键的时刻，比吉斯特姐妹会的人总是相信自己的训练和直觉。

公主殿下，我知道您最想从皇帝那儿得到什么。艾德雷克说。

谁会不知道？

您想做奠定世代皇朝的国母。艾德雷克说，仿佛没听见她的话，除非你加入我们，否则休想做到。相信我的预言吧。皇帝因为政治的原因娶了您；一可您永远不能和他享受床笫之欢。

这么说来，预言者也是窥淫癖。伊如兰讥讽道。

皇帝更宠爱他的弗瑞曼小妾，而不是您！艾德雷克有些气急败坏。

可她并没有给他生出皇位继承人。伊如兰说。

理智总是感情冲动的第一个牺牲品。斯凯特尔喃喃自语。他察觉到了伊如兰的怒火，看出自己的诱导起到了作用。

她没有给他生出皇位继承人。伊如兰说，竭力保持镇静，是因为我在给她秘密使用避孕药品。这下你该满意了吧？

这种事儿让皇帝发现可不太好。艾德雷克微笑着说。

我早就把搪塞的话准备好了。伊如兰说，他或许会察觉到真相，可有些谎言比真相更易于让人信服。

您必须做出选择，公主殿下。斯凯特尔说，但要明白怎么才能保护您自己。

保罗对我是公平的。她说，我在他的国务会议里有一席之地。

您当了他十二年的公主妻子。艾德雷克问，他是否向您表示过一丝一毫的温存？

伊如兰摇摇头。

他利用那伙弗瑞曼暴徒罢黜了您的父亲，为登上皇帝宝座娶了您，可他永远不会让您成为真正的皇后。艾德雷克说。

艾德雷克想在您身上打感情牌，公主殿下。斯凯特尔说，真有意思。

她向变脸者扫了一眼，看见了他脸上大胆的笑容，于是抬了抬眉毛表示回应。斯凯特尔知道，现在她完全明白是怎么回事了。如果她让这次会议置于艾德雷克的支配之下，那么他们的密谋，以及此时此刻发生的所有事情，或许都能逃过保罗的灵眼。可如果她暂且不做出承诺

公主殿下，斯凯特尔说，艾德雷克似乎对密谋的事管得太多了，您觉得呢？

我早已表示，艾德雷克说，我将尊重会议做出的最佳决断。

哪种决断最佳，谁来裁决？斯凯特尔问。

难道你希望让公主在没有做出加入我们的承诺之前离开这里吗？艾德雷克问。

他只是希望她的承诺确实发自内心。圣母喝道，我们之间不应该相互欺诈。