也就是说：加妮不能给他生孩，必须让别人来生。那么，这个人为什么不能是伊如兰呢？加妮此刻就是这样想的。而这件事必须通过才能完成，因为帝国明令禁止人工繁后代。加妮的决定完全是弗瑞曼式的。

保罗猛地睁大睛，盯着加妮。从瓦拉赫回来还不到两天。他说，伊如兰就已经找过你了？

保罗把靠回床板。我该不该打发她走？他问，她现在没什么用，我也不喜她和妹会的人混在一起。

加妮察觉到他的愤怒。她斟上两杯咖啡，放了一杯在他手边，然后在床边坐下，拉他的脚，开始为他搓。因为长期穿蒸馏服走路，脚上结满了老茧。她轻声说：我们谈谈伊如兰想要孩的事吧。她好像漫不经心地说这句话，可一切都瞒不过他。

香料咖啡的郁味弥漫了整个房间。保罗了气，目光从正在煮咖啡的加妮上移到托盘边一只黄颜的碗上。碗里盛着果。不可避免地，毒素探测从桌下爬上来，对着碗里的摇晃着它昆虫似的手臂。探测让他气愤。在沙漠的时候，他们本用不着探测！

他闭上睛，加妮年轻时的样又一次浮现在前：蒙着季面纱的脸，哼着歌儿的脸，懒洋洋地从睡梦中醒来的脸如此完，每个画面都令他痴迷沉醉。在他的记忆中，她微笑着刚开始的时候有羞涩，然后张，仿佛想立即逃掉。保罗嘴发。此时此刻，他的鼻孔闻到了荒芜的未来传来的苍凉的烟味。一个声音，来自另一类幻象的声音在命令他放手放手放手。长久以来，他那有预知力的灵一刻不停地窥探未来，捕捉每一丝异常的声响，偷听每块石的动静，每个人的异动。从他第一次有了这可怕力

噢。他说。

她的孩可能意味着你的末日。保罗说，你知他们在密谋些什么。他用双臂搂住她。

我没有名分。

他突然想到，这个房间里的摆设颇为稽。普通百姓肯定想像不皇帝的寝是这个样。加妮后的架上放着一排颜各异的玻璃缸，球形灯的黄亮光在上面投下动的影。保罗默想着玻璃缸里的东西：沙漠药典记载的药、油膏、熏香以及各类纪念品泰布地的一撮沙、他们长生时的一绺发孩早就死了十二年了在那场使保罗成为皇帝的战争中丧命的无辜者之一。

我关心的是你，不是她！如果她怀了一个亚崔迪血统的孩，她的朋友们就会怀疑她的忠诚。我们的敌人对她信任越少，她对他们的用就越小。

加妮不好意思地笑了，迎着他的目光，如果你生气了，亲的，千万别藏着掖着。

可你应该有一个继承人！她哽咽着说。

保罗迫使自己警觉起来，在刺目的灯光下仔细研究加妮的一举一动。这是母亲不惜违反清规教给自己的比吉斯特方法。他实在不愿意把它用在加妮上。他之所以离不开她，一个重要原因就是不必在她上使用任何令人神经张的心法。加妮保留了弗瑞曼人的好品德，几乎从不提任何不得的问题。她的问题通常都是事务的。加妮最关心的是那些影响自己男人地位的东西：他在国务会议中的权力，军团对他的忠诚程度，同盟者的能力如何，等等。她能记住一长串名字，以及书上的详细索引。她还能毫不费力地说每个敌人的主要弱，敌方可能的军队署，军事指挥官的战斗计划，使用何兵，其基本的工业生产能力如何，等等。

你的本意是什么？

他顺从地上了床，双手放在脑后，向后躺着，在加妮令人愉快的熟悉动作让自己放松下来。

不是这样的，亲的哈亚，我沙漠里的天。你怎么突然关心起伊如兰来了？

它能挫败敌人的谋。如果你让她怀，伊如兰在敌人中的地位就摇摇坠了。

从那双在自己上搓的手上，他会了这些话给她带来的痛苦。他清了清咙，缓缓地说：加妮，亲的，我发过誓，决不让她上我的床。一个孩会给她带来太多的权力。你难想让她代替你吗？

咖啡准备好了。加妮说，你饿了吗？

我让你不安了。加妮说，那不是我的本意。

不要打发她走。加妮说。她继续他的双，声调平和实在，你说过很多次，她是联系敌人的一座桥梁。可以通过她的活动知他们的谋。

我们从来没讨论过她的挫败。她说。

保罗再次在灯光下研究着她的脸。这是一张比自己的脸更加熟悉的脸。他曾经温柔而情地凝视过它，这张睡梦中带着甜、害怕、恼怒和悲哀的脸。

这语气，在她里，他压儿不是皇帝。

现在为什么问到了伊如兰的事？保罗心生疑惑。

那你为什么提到她想要孩的事？

他的愤怒被一阵香料驳船的轰鸣声淹没了。这些船正从阿拉肯发，朝太空驶去。