运动的是宗教。它一直潜伏在人类的遗传基因里，辛苦挣扎了许多世纪才盼到了这短暂爆发的一瞬。

在深藏内心的宗教本能的驱使下，人们来了，来寻找精神的复活。朝圣在这儿到达终点阿拉吉斯，重生之地，死亡之地。

那个狡滑的老弗瑞曼人说，从这些香客身上能挤出水来。

谁知道他们真正想要什么？保罗怀疑。他们号称自己到了圣地。可他们应该知道，宇宙中根本不存在什么伊甸园，灵魂也找不到图拜星那样的庇护所。他们把阿拉吉斯称作未知之地，认为所有神秘之事都能在这里找到答案，这里是连结今生和来世的纽带。最可怕的是，当人们离开这里的时候，一个个都心满意足，好像当真找到了什么答案似的。

他们在这儿找到了什么？保罗问自己。

处于宗教狂热中的香客们在大街小巷狂呼乱叫，像稀奇古怪的鸟群。事实上，弗瑞曼人管他们叫迁徙鸟，称那些死在这儿的香客长着翅膀的灵魂。

保罗叹了口气，心想，军团每征服一个新的星球，都相当于开辟了一个全新的香客发源地，这些人对穆哈迪带来的宁静充满感激之情。

其实，任何地方都有宁静，保罗想。任何地方除了穆哈迪的心。

他感到自身的一部分深深沉入到没有尽头的冰凉和灰暗之中。他的预知能力篡改了一直为人类尊奉的宇宙图像，他破坏了宇宙的和平，代之以狂暴的圣战。这个普通人的宇宙，他击败了它，从智力上战胜了它，用预知征服了它。但是，在他内心深处，他知道，总有一天，这个宇宙会溜出他的手心，让他再也把握不住。

他脚下这个被他征服了的星球如今已经从沙漠变成了绿洲，充满生机，它的脉搏和最健壮的人一样有力。它开始反抗他，挣扎着，渐渐摆脱他的掌握

一只手温柔地伸了过来。他回过头，发现加妮望着他，眼里充满关切。那双眼睛凝视着他，她低声说：求求你，亲爱的，别和自己过不去了。她的手散发出无限温情，使他振作起来。

我的沙漠之春。他轻轻说。

我们一定要尽快回沙漠去。她悄声说。

他捏了捏她的手，又松开它，回到长桌旁，没有坐下。

加妮在自己的位子上坐下。

伊如兰盯着史帝加面前的文件，嘴唇抿成了一条线。

伊如兰提议她自己做帝国继承人的母亲。保罗说。他看了看加妮，又看看伊如兰。伊如兰避开他的目光，我们都知道，她并不爱我。

伊如兰一动不动。

我知道，从政治角度考虑，这种做法有其道理。保罗说，但我是从人类情感的角度考虑这个问题的。我想，如果公主夫人不受制于比吉斯特姐妹会，提出这种要求也不是为了获得个人权力，我的态度或许会有所不同。可在目前这种情况下，我不得不拒绝她的提议。

伊如兰颤抖着，深深吸了口气。

保罗坐下来，想，他从未见过她如此失控。他靠近她，说：伊如兰，我真的非常遗憾。

她下巴一抬，眼里冒出怒火。我不需要你的怜悯！她嘶嘶地说，然后转向史帝加，还有急事要讨论吗？

史帝加没有看他，只望着保罗说：还有一件事，陛下。宇航公会再次提议要在阿拉吉斯星上设立正式的大使馆。

是那种太空使馆吗？柯巴问，声音充满憎恨。

大概是的。史帝加说。

这件事要仔细考虑考虑，陛下。柯巴提醒道，宇航公会的代表踏上阿拉吉斯，这种事，耐布委员会是不会喜欢的。他们甚至憎恨被宇航公会的人踏过的每一寸土地。