第十六章

无论人类文明如何异化，无论生命和社会如何发展，也无论机qi、人类的相互作用如何复杂，个ti的力量总会找到它存在的空间，尤其是当人类的进程、人类的未来都依赖于某个人的个人行为的时候。

摘自《特雷亚拉克斯神明书》

他走chu皇gong，跨过高高的人行天桥，走向奇扎拉教团大楼。保罗改变了自己的步履，稍有点一瘸一拐。太yang快落山了，他走在一daodaoyin影里。yin影有助于掩饰，可锐利的yan睛仍旧能从shenti的姿态中认chu他来。他带着屏蔽场，但没有打开。他的助手们认为屏蔽场的微光会引起旁人的猜疑。

保罗朝左边瞥了一yan。缕缕沙云飘浮在傍晚的天空，像百叶窗帘。透过蒸馏服过滤qi的空气非常干燥。

他不是一个人chu来的。可自从他停止晚间独自散步以来，安全措施从未像现在这般松懈过。装有夜间监测仪的扑翼机远远地飘浮在tou上，看似没有什么明确的目的。它们通过一件藏在他衣服里的传gan装置监测他的一举一动。jing1选的保卫人员一bu分在下面的街dao上游走，其他人则散布全城，以保护shen着伪装服饰的皇帝。他从上到下都是弗瑞曼人装束，蒸馏服和沙漠靴都是shense。面颊嵌了塑模，让面貌有所改变，下ba左侧附着储水guan。

走到天桥对面的时候，保罗朝shen后瞥了一yan，保护他的寝gong的石tou城垛后面有人影晃动。肯定是加妮。在沙漠里搜寻沙子。她这么形容这次冒险。

她不知dao这是多么痛苦的抉择。权衡痛苦，选择较轻的那个。但这zhong抉择使较轻的痛苦也难以忍受。

在那极度痛苦的一刻，他挥手和她告别。最后的瞬间，加妮ti会到了dao，由此gan应到了他的内心gan受。但她误读了其中的han义，把这zhong痛苦当成人们告别亲人投shen险境时自然产生的gan情。

我要是也能和她一样，对那些痛苦的抉择一无所知，那该多好，他想。

他穿过天桥，走进教团大楼的上层通dao。到chu1是固定式球形灯，人们来去匆匆，忙着工作。奇扎拉教团从不入睡。保罗被门上的标牌xi引住了，仿佛第一次看见它们似的：商船bu、辩驳bu、预言bu、信仰考验bu、宗教代理bu、武装bu信仰传播bu

更诚实的标签应该是政治宣传bu，他想。

在他统治的宇宙中，一个新行当快速崛起：宗教事务官员。奇扎拉教团的这zhong新型人wu通常并非弗瑞曼人，而是改宗的皈依者。他们极少取代关键位置上的弗瑞曼人，可关键位置之外的所有空隙几乎都由他们填充。这zhong人使用香料，一方面是因为香料延缓衰老的功能，另一方面是为了显示他们负担得起。他们远离诸如皇帝、宇航公会、比吉斯特姐妹会、皇室或奇扎拉教团等掌握着权力的人wu和组织。他们的上帝就是例行公事和档案。为他们服务的有许多门塔特，还有庞大的档案系统。他们手册里的第一个词是私利，ba特兰圣战所制定的规范只是口tou上说说而已。他们会说，机qi不能有人类的意识。可实际上，他们早已背叛了这个原则，他们的所有行为都显示chu他们更喜huan机qi而不是人类，更喜huan统计数字而不是独特的个ti，更喜huan模糊而概括的东西，而不愿接chu2juti的个ti，因为这zhong接chu2要求想像力和创新jing1神。

当保罗走上大楼另一侧的坡dao时，阿丽亚神庙晚祷仪式的钟声刚刚敲响。

钟声给人一zhong奇怪的永恒之gan。

神庙在拥挤的广场对面，被修缮一新。宗教仪式也是最近设计的。神庙位于阿拉肯边缘的沙漠地带，风沙已经开始侵蚀神庙的石tou和塑模，周围建筑wu的排列似乎很随意。这一切都形成了这样的印象，即这是一个非常古老的地方，充满传统和神秘。他走下去，来到拥挤的人群中间。冒险开始了。安全bu门能找到的惟一一个向导jian持要这么办。保罗同意了，这使他的安全官很不高兴，连史帝加也不赞同这zhong方式。加妮当然反对得最厉害。

周围挤满了人群。他们挤碰着他，视而不见地瞥他一yan，然后从shen边匆匆而过。他gan到了一zhong不同寻常的自由。他知dao，他们就是这样对待弗瑞曼人的。现在的他是一个生活在沙漠shenchu1的男人。这样的人xing子暴烈，容易发怒。

他随着快速移动的人liu走上神庙台阶，人群更加拥挤了。周围的人不断朝他shen上挤压，他发现人人都在向他dao歉：请原谅，尊贵的先生。我无法阻止这zhong不礼貌的行为。

对不起，先生，实在挤得太厉害了。