卵进行必要的处理，然后把它们储藏在冷冻箱里。我相信我们的设备和飞船上的一样好。你的卵会没事的——只要你说出我们想要知道的事情。”

“关掉它！”桑迪喊道“玛芝莉！你是个卑鄙小人！”他愤怒而冷冷地瞪着她。她迎着他的目光，默然不语。博伊尔挺身而出为她辩解。

“孩子，她是个地球人，”他沉重地说“要尽一个地球人的职责。你不是地球人吗？你不想保护人类免受伤害吗？”

“什么伤害？海克利人是不会伤害你们的！”

博伊尔摇摇头。“在你说出更愚蠢的话之前，听听波丽讲了些什么吧。玛芝莉，把带子快进到重要的那部分。”

图像闪烁不停，嗡嗡作响地向前快进着。然后桑迪听到了波丽的叙述，越听越感到胆寒心惊。

她承认了玛芝莉提到的一切事情。是的，元老们决心把非洲占为己有。是的，所有冷藏的卵都要孵化出来，占满非洲大陆。是的，如果这一计划不可行的话，他们就会坚持利用小行星建造许多巨大的太空居住舱，波丽还承认，这只是个权宜之计。等到卵都孵出来，长大了，准备好了，地球人怎能阻止海克利人得到他们想要的任何东西呢？这一切在拉桑德听来都是如此可怕…

然而，当波丽疲倦地讲到那些登陆船正准备进入地球低空轨道，他震惊地坐直身体。他困惑地向博伊尔扫了一眼。“可是——他们打算在那儿做什么？”

博伊尔简捷地说：“轰炸。”他关掉了录像带，等待桑迪说话。“你是指像轰炸广岛的轰炸机那样做吗？但是海克利人没有任何炸弹之类的东西——这个我能肯定！基本上能肯定。”他纠正道。

博伊尔又摇起了头。“拉桑德，他们不需要炸弹，炸弹已经在那儿了。你难道不记得我们在科学中心谈到的那种可能性吗？地球低空轨道里有1。8万个巨大物体，海克利人可以调整方向让它们统统击中城市。”

“就像阿布圭基①，”玛芝莉赞成道“像上回发生在佩思的事。”

【①阿布圭基：美国新墨西哥州中部一城市。】

“如果这也不能令我们屈服，”博伊尔说“你知道他们的储备是什么，整个小行星带。”

他沉默了一会儿，然后叹了口气，直视着桑迪。“你要是愿意听，还多着呢。”

“我不想听了，”桑迪痛苦地说“一天之中我听到的坏消息已经够多了。”

玛芝莉谨慎地说：“要知道，并不全是坏消息。记不记得那个他们正在建造的东西？那只是个通讯天线，波丽说，他们有几百年没有收到老家的任何消息了。他们希望通过一个大的天线至少可以听到些什么，如果他们自己星球的人还在发射信号的话。”

“要知道，他们迷路了，”博伊尔粗声粗气地说“也绝望了。拉桑德，这个消息怎么样？现在轮到你采取行动了。下定决心吧，你打算站在哪一边？”