通往地面的隧里垂着一松松的电线，离地有几英寸，有人一脚踏上去，把它踩断了。跟着，一个一般故障信号发：断线。巡查线路的值班机人收到信号后，便开始检查工箱，看看电瓶的电压电是否充足，以便用接线对线路行临时连接；还看看聚乙烯颗粒是否够用，以便在线路接通后再在接线包上一层绝缘材料。据情况，值班机人要么赶往库房取材料，要么直接赶往断线行修复。无论如何迅速，平均也需要半小时的时间。

沿途他们也搞了一些小规模的破坏活动。

可来的四漫，又引发短路、腐蚀等一系列连锁故障。这可不是一时半会儿能修理好的。再说，那维修机人也不是什么了不起的东西，可以轻易对付的。如果碰巧你还在喝时它就赶到了，它会把你推到一边，去焊。可你也可以反推它，让它不得近。这时它毫无反抗之力，只会一个劲地往边靠；履带上的推动打了，空空地旋转着，使不上一儿劲。它要走到边，平均也得一刻钟左右的时间。

德尔和英尼逊清着武，兴得趴在爆破弹、地雷和4。2厘米径的迫击炮上，不停地哼着小调。特罗派尔古怪地站着，如镜摇动的摄像机一般，前后左右地缓缓转动着自己的脑袋，扫视着周围的一切。最后他说话了：“纸和铅笔。”他的手如压制动控制着一般，机械僵地伸来，停在那里，不知疲乏地久久等着，直到拿到递过来的纸和铅笔。然后他手握着铅笔，轻快地在纸上来回走动着，笔下渐渐地现了一幅地图。地图虽系草绘而成，然而线条平畅、清晰准确，就像是用丁字尺、三角板和曲线板等作图工绘制来的一样，线条转折更是如漏沙形成的一般，自然天成，毫无生之。很快，大草图来了。待到第二工序完毕，他已在图上标了所有的地、行动指令及行动路线。随即，他转手把图递给了亨德尔。接着，又是同样的两工序后，又一张地图绘好了，这是给英尼逊的。再后，又画了许多张，一张给杰尔明，12张给排长们，36张给班长们。

特罗派尔没有向他手下英勇的将士们发表堂皇的战斗动员令，指挥员们研究地图时，他只是如一台暂时熄火的机，静静地在一边等待着。

七人和北极晶官里那个苦难的角绿人通过特罗派尔联合指挥着这支武装起来的地球人军团。据它们的命令，特罗派尔率领地球人军团从军火库里冲来，直奔各作战地。原来各加料站距秘密军火库不过一英里地之遥，它们如一座座玄武岩峭，耸起在赤线上。军团沿一个斜上的隧，爬井，现在地面上。然后兵分九路，呈扇形排开。其中八路分扑向八个加料站，位置是各加料站与输料连接。在那里，有一直径25英寸、厚达半英寸的钢与加料站相接。第九路在特罗派尔和杰尔明的率领下，扑向另一更为大的。那是自料生产中心引的总输料，埋在地下，地表后，又分为八分，通向八个加料站。各路纵队攀悬崖，过废墟，不停蹄地向各自的作战地发。

队伍中有个女人渴疯了，她本来可以通过一百多个细微特征从各中分辨来：的温度、材料、光洁度、倾斜度及位置等等。可她总在接把砸开来饮，饮完就蹒跚着径直走了，任由裂涌。于是一个急故障信号发：压滴漏，爆裂。一个维修机人很快赶到，将裂焊接好了。

加料站里的三个金字塔收到了火线上的五个金字塔促其返回的信号——无任何情彩的机信号，于是，三个金字塔停止加料，沿糟糟的地表向南飞速去，重新加清洗火线行列，以增清洗火力。“现在各加料站均空着，”特罗派尔冷冷地下达了战斗命令“我们立即地图所标路线奔赴各加料站，务必炸毁金字塔料补给线上的所有指定目标。目标炸毁后，各爆破务必派人守，防止金字塔的维修机人及时修复。”

一般

料补给线，金字塔的咽。这个来自地球的群可不是属鼠的，只知啃啃楼宇墙表，磨磨牙；他们是狼变的，是要咬断楼宇主人咽，要追其命夺其魂的。

终于，攻的时刻来到了。搭载履带拖车南下的七人向躺在北极晶里的角绿人发信号，再经角绿人转发给特罗派尔。在收到反馈的确认信号后，七人立即作了一个180度的大转弯，掉转方向向北面的金字塔清洗火线发了。清洗火线现在成了一个五角形，又有三个金字塔加料去了。为了维持约束等离粒团所需的超大磁场，金字塔大量消耗了能量，因此换班加料更勤了。