内。之所以只是小幅上涨，是因为政府现在的粮食出售价格已基本接近自由市场的价格。本预测没有考虑粮食的资助、倾销和捐赠，目前之所以有资助、捐赠、倾销的粮食，原因在于政府垄断价格，低价收购，从中牟取了暴利。与我刚才谈到的相比，其他一些较小的变量已经微不足道，我就不谈了。从直接收效来看，月球产品对地球的出售价会增长四倍左右。”

“听到了吗，教授？”

“噢，亲爱的女士，我从未反驳过你的观点。”

“农民的利润增长还不止四倍，因为正如怀娥所说，现在他们必须以政府垄断的高价购买水和其他一些东西。假设整个过程都是自由贸易，他们的利润将会增长六倍左右。但这个幅度受到以下因素的影响又将有所下降：出口价格的上升必定引起月球消费水平的提高，包括商品和劳动力价格的上涨。综合以上因素，月球人最终的整体生活水平将提高两倍左右。同时，人们挖掘、封固农事隧道、开采冰矿、改进种植手段的积极性将大大提高，所有这些又将引起出口的进一步增长。但不管怎么说，地球是一个很大的市场，粮食短缺是一个长期的问题，因此由于出口的增长导致的利润下降应该不是一个大问题。”

教授开口道：“可是，迈克先生，那只会加速月球资源的枯竭！”

“这项预测说的就是短期收益，教授先生。要我根据您的论断，从长远的角度谈谈吗？”

“洗耳恭听！”

“保留三位有效数字，月球的重量是７.３６×１0１９吨。因此，在包括月球和地球人口数在内的其他变量不变的前提下，按照目前的出口速率，持续７.３６×１0１２年以后，也才用完月球的百分之一——取整数的话，就是７万亿年。”

【扫校者注：由于TXT文本无法显示上标，故上段７.３６×１0１９应为７.３６乘以１0的１９次方；７.３６×１0１２应为７.３６乘以１0的１２次方。】

“真的！你确定吗？”

“欢迎核查，教授。”我说道：“迈克，这不是玩笑吧？如果是的话，这个玩笑一点都不好笑。”

“这不是玩笑，曼。”

不过，教授恢复了常态，补充道“我们输送的不是月球的外壳，而是我们的生命——水和有机物。不是岩石。”

“这个我已经考虑到了，教授。这项预估有一个前提：受控嬗变——即一切同位素都可以相互转化，能量可以从目前尚不能产出能量的物质中提取，即使岩石也可以被转化为小麦、牛肉和其他食品。”

“可我们根本不知道怎么才能做到这种嬗变！朋友，这太荒谬了！”

“可我们会知道怎么去做的。”

“迈克是对的，教授。”我插嘴道“当然，今天我们一无所知，可是总有一天会知道的。迈克，你有没有算我们要多久才能做到这些？或许可以在储存资料中试试。”

迈克伤心地回答：“曼，除教授外我惟一的男性朋友，我当然希望教授也能成为我的朋友。我尝试了，但没成功。受控嬗变的问题目前无法解决。”

“为什么？”

“因为要实现这一点，必须在理论上作出重大突破。根据目前我所有的数据，无法预测何时何地才会出现作出这种突破的天才。”

教授叹了口气：“迈克我的朋友，我不知道是该宽心还是该失望。不过在目前，你的预测没有任何意义。”

“当然是有意义的！”怀娥说，”说明只要我们需要，就可以发掘出天才。告诉他，迈克！“

“怀娥，我非常遗憾。你说的正是我期待的。可是问题仍然存在：天才可遇不可求。不行。我很抱歉。”

我说道：“这么说教授是对的？我们可以把赌注押在他的理论上吗？”