袭击它。”

“如果你能击中它。”希内说。

“一定能击中，而不是‘如果’。每一颗导弹后面都跟着一颗后备导弹，第一颗导弹之后一小时，后备导弹再轰击一次。如果这两颗都没有命中，我们将发射可转向的后备导弹——比如瞄准特拉华湾和切萨皮克湾这一组，很容易转换目标。五大湖区组也一样。但达拉斯有充足的防御力量——我们估计它会严防死守。既然炸弹能在远距离装载，我们就有足够的对其进行轨道调整的空间。只要北美面向我们，发射后备导弹只需六小时——最后一批岩石导弹可以发射到北美大陆的任何地方…弹射舱离奔赴目标所花的时间越长，越利于我们远距离调整方向，袭击离原定目标很远的新目标。”

“我不大明白。”布罗迪说。

“这是一个矢量问题，法官。制导火箭可以赋予导弹一个每秒很多米的侧向量。矢量越长，偏离原来的目标就越远。如果我们在轰炸前，时激活制导火箭，转移目标，我们可以转移的距离差不多等于撞击前再进行调整的三倍。计算过程当然没这么简单，但只要有足够的时间，我们的计算机可以计算出来。”

“足够的时间是多长？”沃尔夫冈问道。

我有意误解了他的意思：“只要你编好程序，这一类问题计算机可以立即解决，但是，决策必须事先作出，并编成程序。比方说有四组目标Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ，第一波、第二波导弹袭击中有三个目标未击中。但这时你手中还掌握着准备用于第一组目标的一批后备弹，你就可以重新设置这一批后备弹，让它们攻击那三个目标。与此同时，你还要调动其他组群的备用弹，以防下一批次的攻击出现脱靶，这样一来，就是提前调动第二组群的后备弹，然后第三组群的后备弹依次提前，以备——”

“慢一点！”沃尔夫冈说“我不是计算机。我只想知道我们必须在什么时候作出决定。”

“哦，”我慢慢看着手表“你现在有…有三分五十八秒的时间可以中止袭击堪萨斯城的导弹。现在编写中止程序，我有最好的助手——迈克——他就在一旁。需要通知他吗？”

希内说：“看在上帝的份上，曼——停止吧！”

“见鬼！”芬说“怎么了，泰伦斯？没胆量了？”

教授说：“同志们！安静！”

我说：“瞧，我听国家元首的命令。如果他需要意见，他会问的。没必要相互叫嚷。”我看着表“现在还有两分三十秒。其他目标当然还有更多时间。攻击五大湖沿岸城市的弹射舱已经不能通过溅落海洋中止程序，苏必利尔湖是我们最好的选择。盐湖城也许还有三分三十秒的时间。”我等待着。

“现在进行表决。”教授说“你同意执行计划吗，尼尔森将军？”

“同意！”

“戴维斯女士？”

怀娥缓过神来：“同意。”

“布罗迪法官？”

“当然。没问题。”

“沃尔夫冈？”

“拉茹瓦伯爵？”

“好。”

“席汉先生？”