《莫罗博士岛》(TheislandofDr.Moreau,1896)反映了作者作为专修过生的大学生的特长。在这
小说里,莫罗博士发现,对动
施行外科手术,对动
的肢
行移植,对动
的大脑
行改造,就可以制作
一
半人半兽、会说会读,也能从事一些劳动的兽人,从而使动
通过人工方法演变为人类。威尔斯利用他的生
学知识,从人们见多不怪的
肤移植说到骨
移植,逐步让读者相信莫罗实验的科学
和可能
,从而使读者相信在那遥远的荒岛上确实存在过一群奇形怪状的兽人。
照作者的推导模式,现代读者不兔会联想到后来20世纪科学的一些重要发现,如基因工程、“克隆”等。在其他的科学领域,威尔斯的一些预言也变成了现实。如在《昏睡百年》(WhentheSleeperwakes,1899)中,他幻想一
社会,在那里,印刷图书被与我们现在普遍使用的录像带类似的媒介所取代。在威尔斯的乌托
小说里“生态学”一词频繁
现,多年以后,这一概念才成为人们津津乐
的话题。1901年,威尔斯发表了《月球上的第一批人》(TheFirstMenintheMoon),描述两个地球人驾驶飞行球
登上月球后受到月球人追捕的惊险遭遇,再次表现作者天
行空般的丰富想像力。作者对于月球表面奇幻景
的描写与半个多世纪后人类真正登上月球时发回的彩
照片也不无相似之
。站在20世纪之末,重温这位多产作家在上世纪末本世纪初的
预言,回首这些预言在这个世纪的一件件辉煌成就里变为现实,反思这些预言所蕴
的对某些重大问题的
刻思索,一
meMachine,1895)是威尔斯最早获得成功的一本科幻小说,也是他最的作品之一。这
小说“可被当作暴
的工业化对阶级冲突作用的预言来读,而在19世纪,这
冲突已经是社会问题的火药筒”小说展现了一幅未来世界的可怕图画。故事中的时间旅行者发明了一
飞行机
,能纵横驰骋于过去及未来的世界里。于是这个人乘上时间机
飞行到八十万年以后即公元802701年的世界去。在这个世界上人类已分化为两
怪
,柔弱
小的称作埃洛伊,住在颓败的
殿中,过着幽闲优雅的生活,由于长期不劳而获而引起
力、智力的萎缩。但是,一到晚上,埃洛伊们便惶惶然挤成一团,因为居住在地下的猿猴样怪
——
野怪戾的莫洛克每到月黑风
的夜晚便要
来捕
他们。莫洛克生活在黑暗的地下世界,在机
工场里从事劳动,养
埃洛伊作为他们的
。这就是威尔斯笔下八十万年以后劳动者与剥削者之间的关系。那位时空旅行者接着又往前飞行到几百万年以后,那时的世界已经一片荒芜,人类已经灭绝,海滩上只有白
的蝴蝶和
大的螃蟹在
纷纷地飞舞爬行。威尔斯通过那位时间旅行者之
明确地解释了作品的寓意:以前的剥削者经过千万年以后已退化堕落为脆弱的生
,丧失了劳动和自卫的能力;被驱赶
地下的劳动者变得十分野蛮,他们向以前的主人施行报复。威尔斯用当时别的作家描绘
敦贫民区穷人的语汇描写莫洛克,暗示劳动者对剥削者的仇恨。在这
小说里,作者使“19世纪阶级斗争和人类
化相结合”用幻想和寓言的方式预示劳动者和剥削者冲突加剧所可能造成的后果。
威尔斯的科幻小说对于现代武的预言尤其醒目。《星际战争》(TheWaroftheWorlds,1898)描写火星人
侵地球
目惊心的情况。火星人比地球人更为发达,状似章鱼,
大如熊,他们的武
能发
线和黑烟。
线过
留下死亡与毁灭,黑烟起
城市顿成废墟。地球上的枪炮炸药对他们都无济于事,一艘英国装甲战舰虽然与他们英勇奋战,结果还是化为一团火焰。火星人没有生
官,以分裂繁
的方式繁衍后代。他们不饮不
,也不会消化,靠把捕获的地球人的血
直接注
血
而生存。正当他们所向披靡,即将把
敦夷为平地的时候,他们却不战自败。原来他们对地球上的病菌没有免疫能力,因而一批一批地死去。星球大战、死光武
等等都是现代科幻小说和电影的常见题材。威尔斯的“
线”与后来发现的激光相似,他的“黑烟”也与后来用于战争的毒瓦斯相当;小说所描写的大规模杀戮场面也终于在两次世界大战中变为现实。在他的短篇科幻小说《陆战铁甲》里,威尔斯预言了装甲坦克在战争中的运用。后来他曾长期打官司,声称是他“发明”了坦克,因此应当获得专利税。在《大空战》(TheWarintheAir,1908)中,他预见到飞机将用于战争。在《获得自由的世界》(TheWorldSetFree,1914)中,他成了“原
弹”一词的发明者,他所描写的原
弹爆炸情景与后来的实际情形十分相似。