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第十八章落中国武将列传的紫中国武(3/7)

在汉、唐等各王朝的全盛期大约只达到六、七千万人,然而在乾隆帝的治世之下却激增至一亿四千万人,其后也持续地增加。照理说即使到了这样的地步,但因为国土非常广大,所以应该是不成问题的才是,然而在此之后事情却产生了一点变化。在西历一八○○年时的世界三大都市,也就是伦敦、江户和北京,人口都在百万人左右。巴黎与伊斯坦堡则大约有五十万,而纽约当时则只有六万人口。

杨遇春这个人可说是完全没有碰到过对外的战争,他的一生都在讨伐叛乱。只是这里的叛乱先是甘肃省方面的伊斯兰教徒叛乱,然后是台湾的叛乱,再接下来则是西南部贵州省的叛乱因此,他是一个自北向南然后又往西一直不断活动的人。

这个人自结发——大概同于日本的元服,也就是成人式改变发型——以来,就一直身处军旅生涯,被称为福将,也就是幸运的将军之意。为什么呢?在很久之前曾经讲过唐的尉迟敬德,在他的生涯当中可说是一次都没有受过伤,而杨遇春也是一样,一生在战场上渡过却从未负伤,因此才会被称为福将。在他的生涯之中,参加过的战役高达数百场,而且他还总是举着黑色的旗帜立于阵头作战,因此他的部下也都不吝惜生命为其作战,当时被称为杨家军。

杨遇春在西元一八三五年的时候引退。一直到这个人的时代结束为止,都可说是清帝国的繁盛时代,然在这个人死后就立刻发生了鸦片战争,那是西元一八四○年的事情。

当时,杨姓而优于战术的将军有两位,合称为二杨。其中之一当然是杨遇春,而另一个人则叫做杨芳。这个杨芳当然也是善战,当叛乱发起的时候,虽然他的妻子为叛军所俘,然据说叛军对其妻子倒是没有施加任何的危害。另外他也相当受到兵士的敬爱,因此被认为是个名将。只是因为他活得太久了,这对他来说倒是一种不幸。他在参加鸦片战争的时候,使用相当过时的战术,于是就被当成了笑柄,说起来其实也是蛮可怜的。

就在清即将走入尽头,进入鸦片战争之前,我们先来看看前面遗忘了的第九十四位的李长庚。这个人的活跃大致是在十九世纪的开端,是一名海上的名将。

这时在清的海岸起了艇盗之乱。所谓的艇盗,指的就是海贼,其首领名叫蔡牵。这次的艇盗之乱乃是长达二十年之久的大叛乱,特别是在初期还与南方的越南共同携手,只要一见情势不对,立刻就逃往越南的领海。这在清和明的时期都是一样,由于政府对海上的通商并不是那么热衷,因此想要作海上贸易的人便很容易会加入海贼的阵营中,一旦把他们驱散,很快又会集结在一起,不是逃到越南,就是逃到台湾,然后在当地再煽动叛乱,如神出鬼没一般。而把平定他们的,就是这个李长庚。

李长庚在建造备有大炮的船队后,就以其用来驱散海贼,就在意图继续追捕蔡牵的时候,没想到后方却来了阻碍。原来海贼贿赂官吏,要他们妨碍李长庚,因此一直没有办法彻底地平定。在数次的苦战之后,到了西元一八○七年时终于击破了蔡牵的大船团,把蔡牵等一行人击溃到只剩三艘船的地步。就在好不容易可以擒下的时候,蔡牵的部下突然放了一枪,而被命中的李长庚就这样壮烈地死去。在此后二年,蔡牵终于被捕,大叛乱也随之结束。

在这样的状态下,大叛乱相继不断,其实背后大多有着民众的支持,由此也可知民众对于清朝支配体制腐败的不满,至此已经达到了颠峰。

即使是像明亮这样的人,都还要随着白莲教之乱的移动而难以平定。说起来,这也是一场历史上的大叛乱。白莲教乃是自十二世纪中叶起就一直存在于中国的宗教,为了对抗清朝而引发了大型的叛乱,让明亮及杨遇春等都必须为了其讨伐而不断地奔走。就在矛盾不断的累积之下,发生了西元一八四○年的鸦片战争。

而第九十五位的关天培就是在鸦片战争之时有名的将军。

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