假如这是真的。请先不要让我看那些数据。我稍后再看。告诉我。如果真的有比半人座更接近的恒星存在，为什么在这之前一直没有人发现？为什么会留待你，茵席格那博士，完成这项发现？他知自己听来颇为讽刺，不过她似乎没有在意。她实在太过于兴奋了。

特说，最近的恒星是半人星，而这早在四个世纪前就知了。

特长，她说，你现在想要看这些数据了吗？

完全正确。我们在不应该有八等星的地方发现了一颗八等星的存在，而光谱分析它是颗红矮星。你无法从遥远的地方看到红矮星，所以它一定距我们相当地近。

要是这样，你是如何注意到的？

没错，不过怎么认定它比半人星还近？

就是这样，要是这颗恒星距我们相当遥远的话，依远星探测号离开不到一光年的位置看来，也无法造成有效的位置偏移效应，因此它应该是颗邻近的恒星。以这颗邻星而言，它产生了大的偏移；我是指，相对上的。我检查了远星探测号航程中的不同位置所拍摄的照片。有三张是在它在正常空间时所拍的，当远星号从那个角度愈远离星云边缘时，邻星看来就愈亮。从视差原理来估算，邻星只有二多光年远。这是到半人星距离的一半。

当然有原因。它在星云之后，一黑暗星云，一团星尘所组成的气正好介于那颗伴星与我们之间。要是没有那些星尘的收的话，它看起来会是一颗八等星，而且必然早会被人所注意。星际质将它的光收并成为十九等星，并淹没在上百万颗黯淡的星星之中。自然没有理由会注意到它的存在。没有人看到它。它在地球的南天星空中，因此在前民地时期的大分天文望远镜甚至无法标那个方向。

他说，你确定吗？

特若有所思地看着她，而在这段长时间的沉默中，她变得不耐与不安。

特到自己被燃，一个遥远的情心在他心中升起。他说，你是指远星探测号从邻星所在的那个星域拍到照片，并且远星探测号已经远离到足以排开星云遮蔽影响，而观测到邻星的完全光度了吗？

我确定。真的。让我向你展示这些数据。这是在天文学史上所发生的一件最令人振奋的事

先生，我一直都在研究邻近的星球。她张大睛并且呼急促。

是的，我了解这。一个较靠近的从不同的观测，相对于遥远的背景看来是在不同的位置。

自然，我在罗特所见的天空研究了相同的星域，而那颗八等星并不在那儿。然而，在十分接近的地方有颗十九等星并未现在远星探测号传回来的照片上。我假设那颗十九等星就是那颗被隐蔽住的八等星，而且它们并不在完全相同的位置上必定是平行移动的视差结果。

它可能会有很大的本质运动（proper摸tion）。我是指假如你持续地看着它的话，它自的运动会在天空中以接近一条直线移动。

不，他说。由你所告诉我的已经足够了。现在我必须问你一些问题。对我而言，如果我对你的了解正确的话，要是有人专心地研究这颗十九等星，而且想要尝试量测它的视差与推算它的距离，这机率应该是相当的低。

那是我们所知最近的星球，但那并不是我们能够知的最近星球。我找到了一颗更接近的恒星。太有一颗遥远的伴星。你相信吗？

有没有什么其它方式可以注意到这颗遮掩的恒星是相当接近我们的？

几近于零。

因为远星探测号。你看，这颗邻星和太一直在变更它们的相对位置。我假设它和太正以数百万年的周期，绕着彼此的重心缓慢公转。几个世纪前，伴星的位置正好到达星云的一边，而地球可以见到它原来的光度，但是我们还是需要一座望远镜，而望远镜的历史只有六百年而已，在伴星还能见到之前。从现在几个世纪之后，它会再度运行到星云的另一边并可以被观测到。但是我们没有必要等待几个世纪。远星探测号已经帮我们了。

特仔细地思考了一会儿。这看来十分典型。要是他们过于年轻，过于情，过于经验不足，他们每次都会发生这事。