“老伴，”他使劲大喊：“老太婆——赶快来。”

“纳若维！”屋里响起了一个熟悉的声音，将他的话拦腰斩断。他一肚不兴地喃喃说：“你看，你看——你妈又要手咱们父之间的事了。把车开来，要确定载货拖车连接得牢靠。”

一个气乎乎的脸孔上现在窗后，睛顺着他所指的方向望过去，然后嘴就再也合不拢了。她大叫一声，立刻沿着木梯飞奔而下，沿途顺

有许多艘星舰登陆此地，并且对整个世界宣布，达辛德已经成为这个行星的统治者。在住人的赤地带上，将要设立许多征税站，每年都要照某些既定的公式，向农民征收百分之若的谷与。

纳若维向后退了一步，皱着眉打量他的儿，然后将长满胡须的下向前一伸，说：“这难是我的错吗？你要我到哪里去，又怎么去找专家来修理？接连五年歉收你知不知？哪一年没有几畜牲发瘟？又什么时候涨过价…”

当他正准备将视线移开时，睛却突然僵住了，手指不知不觉就向上指，同时张大嘴拼命大叫，本忘记了空气冷得要命。

于是，各地都有愤怒的农民组织起来，拿古时的狩猎武——可是始终没有任何作为。当达辛德的税务员再度来临时，他们只好心不甘、情不愿地一哄而散，看艰苦的生活变得更加艰苦，却一办法也没有。

但是过不了多久，现了一新的生态平衡。达辛德的总督将原来住在绅士村的罗珊人赶走，自己住那里，过着居简的日。这位总督与他的手下都很少与当地人接，因此并不惹人注意。现在，征税的工作已经委托某些罗珊人代为执行，那些本地的税务员会定期到各村各访问——不过大家对他们的行踪渐渐摸熟了，而且农民们也学了，知应该如何隐藏收获的谷，何时应该将家畜赶到森林去，并且故意不让房舍显得太华丽。当税务员来访时，不论问到任何有关资产的问题，他们都会一副呆然的表情，指着前可见的那么一。

屋内立刻传声的答应，然后纳若维的大儿走了来。他的红短胡须还没有长满，脸上带着几分稚气。

罗珊人却表情严肃地眨着睛，搞不清楚“税”究竟是什么东西。不过到了征税的日，很多人还是照付了。或者应该说，全都茫然地站在一旁，睁睁地看着穿制服的异人，将他们收获的玉米与搬到大车上载走。

相对地，贸易活动却越来越兴盛，可能是因为达辛德发现如此更有利可图。虽然帝国的制品再也没有现过，不过达辛德的机械与仍然比本地的好得多。此外，达辛德人还带来许多妇女的服饰，它们远比手织的灰布料漂亮，不用说自然是极受迎。

后来连这情况都很少再发生，税金也自动减少了。仿佛达辛德已懒得从这个贫穷的世界上，捞取那么一少得可怜的油。

就是这样，银河的历史再次平静地溜过。日复一日，年复一年，农民们依旧从贫瘠的土地中挣饭吃。

纳若维刚走他的农舍，就忍不住从胡中吁一气来。第一场雪已经飘落在的地面，天空则布满了沉的粉红云层。他斜着仔细望向天空，确定一时之间还不会有风暴，这代表他可以顺利到达绅士村。他要到那里去卖掉过剩的谷，换回一些罐品准备过冬。

他以满腹委屈的气说：“车的燃料加满了，除了车轴的情况不妙之外，其他各都还算好。那个病修不好不能怪我，我已经告诉过你，那要找专家来修理才行。”

他伸着手的双手，用力互拍了一下，然后又抬起来。朦胧的红云朵渐渐聚集，云中的灰天空没有一丝意，太则本不知躲到哪去了。

他将大门拉开一，对着屋内大声吼：“车喂饱了没有，小？”