“喔，天哪。”

嘉丽突然拍拍手，嘴：“我知这个谢顿计划，行商影片总是绕着谢顿计划打转。这个计划能让基地永远打胜仗，好像牵涉到了什么科学，不过我总是不明白其中的理。每次听到那些解释的时候，我就很不耐烦。可是请你继续讲，亲的孩，你的解释完全不同，你把每一件事都讲得清清楚楚。”

女主人到很不好意思，赶说：“亲的孩，我绝对无意冒犯你。他一定是个很聪明、很聪明的人，我一见到他，就从他的中看了这一。他的睛简直…简直就是太聪明了。而且他一定也很勇敢，才会有勇气想要探访骡殿。”

“他是一位很优秀的图书馆馆员，夫人。在基地，这是非常尚的职业。”

她一面说，一面把泛着彩的小茶杯放到白金属桌上。

“第二帝国？”

于是她说：“当然是有原因的，夫人——可是您能不能保密呢？”

于是艾嘉娅便继续说下去：“嗯，那么您有没有注意到，基地却被骡打败了，这就等于是谢顿计划的失败。而且从此之后，这个计划再也没有发生过作用。所以说，又要由什么人来建立第二帝国呢？”

“他还认为谢顿计划…”

“侯密尔叔叔是一位图书馆馆员。”

艾嘉娅一个生的笑容：“那些都是过去的历史了，夫人。我的意思是说，在基地的早期，行商负责为基地开疆拓土，并且把文明散播到银河各——这些都是我们在学校学到的。可是那个时代早已成为过去，现在我们那里一个行商都没有了，只剩下公司、公会等等的组织。”

嘉丽用一只手捂住嘴，吃吃地笑：“你的意思是说，他专门负责理胶卷书。喔，天哪！一个大男人这事情，好像太没息了。”

现在，艾嘉娅心策划的计谋终于可以展开。她从历史小说中学到一件事实，那就是一国之君的姬才是真正的掌权者，她们拥有的影响力简直不可思议。因此，如果侯密尔叔叔被史铁亭统领拒绝的话——她料到一定如此——自己就必须从嘉丽贵妇这边挽回局势。其实，嘉丽贵妇本人也是个谜一样的人，她似乎不太明。然而，历史在在证明…

行商吗？他看起来似乎没有那么犷。大多数的行商都留着大胡，说话的声音低沉沙哑，而且对女人总是予取予求——你说对不对？”

“是的，总有一天它终将现，但是它又要如何

“你不知吗？”嘉丽的睛瞪得圆圆的，声音也变得低沉“那里面曾经受到诅咒，骡在临死前下过命令，在银河帝国建立之前，不准任何人踏半步。卡尔的本地人，甚至连周围的广场都不敢去。”

“不要这么说——”嘉丽显得十分苦恼“卜吉也总是这么说，但是他也说过，为了要维持他的统治，最好还是别戳破那个迷信。话又说回来，我也从来没见到他自己去过那里。而萨洛斯也从没去过——萨洛斯就是我们的前任第一公民。”

说到这里，她好像突然想到什么事，又好奇地问：“可是孟恩先生为什么要去骡殿呢？”

“您可知，侯密尔叔叔是研究骡的号权威，写过好多、好多这方面的书籍。他认为，自从骡征服了基地之后，整个银河的历史就被改写了。”

“我可以发誓。”嘉丽说着，就在柔、丰、雪白的前画了一个十字。

艾嘉娅领会了她的意思，遂又问：“不过那只是迷信…”

于是艾嘉娅小心谨慎地开始叙述，每一句话脱之前都仔细想了一下。

“勇敢？”艾嘉娅突然全神贯注，这正是她所等待的一刻。开始执行计划！执行计划！她故意瞪着自己的大拇指，尽可能用不经意的语调问“为什么想要探访骡殿，就能算是勇敢呢？”

“真的吗？实在是太可惜了。那么孟恩先生又是什么的？我是说，既然他不是一名行商的话。”