“心理历史学。”

“你用它来做预测吗？我们甚至连个构架都还没有呢。你能做出什么样的预测？”

“人是有直觉的，哈里。”

“人总是有直觉的。可我们多少还需要一些别的什么，不是吗？我们需要一个数学处理模式，能够在这样或那样的情况下给出我们某些特定未来发展的可能性。如果光凭直觉就足够了，那我们干脆不要心理历史学好了。”

“这并不是一个非此即彼的问题，哈里。我说的是两者：两者结合，它也许比任何一个孤立的都要好——至少在心理历史学完善之前。”

“就算是吧，”谢顿说道“但告诉我，德莫泽尔的危险来自哪里？是什么样的危险将可能对他不利或者把他赶下台？我们是在谈有人要颠覆德莫泽尔吧？”

“是的，”阿玛罗尔一脸严肃地说。

“那么告诉我吧。可怜可怜我的无知。”

阿玛罗尔倒是脸红了：“你太谦虚了吧，哈里。你应该听说过‘乔乔’乔若南吧。”

“当然。他是个煽动家——等等，他是从哪来的？尼夏亚，对吗？一个非常不起眼的世界。牧羊的，我想是。出产高品质的干酪。”

“对了。但他并不仅仅是个煽动家。他指挥着一支强大的追随者队伍，并且他的队伍还在不断壮大中。他的目标，据他说，是为了社会公正以及让人民更多地获得政治影响力。”

“是的，”谢顿说道“我也听说过这话。他的口号是：‘政府属于人民。’”

“不全对，哈里。他说的是：‘政府就是人民。’”

谢顿点点头：“对，你知道，我对这话也颇有同感。”

“我也是。如果乔若南真是这么想的话，我会全力支持。但他不是，他只是把那当作一块垫脚石。对他来说那只是一条途径，而不是一个目标。他想要铲除德莫泽尔。然后他就可以轻易地把克里昂玩弄于股掌之间了。再往后他将自己登上宝座，而他自己就成了人民。你自己告诉过我，此类事件在帝国历史上曾发生过很多次——而在那些时候帝国比往常更为衰弱更不稳定。一场在早几个世纪仅能轻轻动摇一下帝国的打击，现在则可能彻底摧毁它。帝国将陷入内战而永远无法恢复，而我们则没有心理历史学在适当的时机指导我们该做些什么。”

“是的，我明白你的观点，但德莫泽尔显然并不是这么容易就会被人铲除的。”

“你不知道乔若南已经发展到多强大了。”

“他发展到多强大都没关系。”一道深思的阴影掠过谢顿的眉头“我真奇怪他父母干吗给他起名叫‘乔乔’。那名字听上去实在有点幼稚。”

“他父母与此事无关。他的真名叫拉斯钦，一个在尼夏亚很普通的名字。他自己选了‘乔乔’这个名字，想来是取自他姓氏的第一个音节。”

“这让他看起来更傻，你说是不是？”

“不，我可不这么认为。他的追随者们吼起他的名字——‘乔…乔…乔…乔’——一遍又一遍。颇具催眠作用。”