吉斯卡特说“达尼尔带着刺客回来了，嘉迪娅太太。”

“奥罗拉怎能这样欺侮我们——”秘书长说。

夜，在地下城，人造光源暗了下来，噪音也低了下来后，嘉迪娅终于睡了。

机人说“我叫R·欧内特第二，太太。”

“他不是人，先生。他是机人，是类人机人！”达尼尔说。

“你知吗，如果你不回答我的问题，你就会使我极度失望，因而会伤害我？”

达尼尔一直耐心等待着话的机会。“嘉迪娅太太——先生们——必须上从他嘴里问他们基地所在的地。肯定还有其他机人。”

“多少长？”达尼尔问。

安德烈夫说“我们什么也没问来。”

吉斯卡特对达尼尔低声说。“没办法。我尽了最大努力，但无法阻止短路。”

一老年人突然嘴说。“这个同在英语里是距离的单位，机人。”

“你讲话带有奥罗拉音，但不纯。”

“我不太清楚，比一公里要长。”地球老者说。

“那好，我来问，”安德烈夫说。

“这没有用。请嘉迪娅太太问吧！”达尼尔说。

“现在不用了吗，先生？”

“但我们地球上没有类人机人，当然，除了你之外。”

“这事真太糟糕了，”秘书长说。

达尼尔对周围的卫兵说“先生们，请给我开路。我必须把刺客带到嘉迪娅太太那儿去。”

“我愿意，太太，如果不违反我原来接受的命令的话。”

“好啦，我们以后再找时间讨论吧，”达吉说。“我想，嘉迪娅太太累了，她该去休息了。”

机人好像变僵了。他张开了嘴，但没有声音，又张开了，只听见微弱的沙哑声“…哩…”第3次嘴张开后，就闭不上了，接着，机人睛里的光亮也变暗淡了，一只手也垂了下来。

“欧内特，你知吧，我是奥罗拉人？”

“你愿意回答我的问题，服从我的命令吗，欧内特？”

“这个机人，秘书长，”达尼尔说“像我一样，是奥罗拉生产制造的。他像我一样。”

达吉说“他说了‘哩’这个词。”

“这反而使大家更希望能听到我的演说，”嘉迪娅说。“我愿意再冒一次险。”

但达尼尔和吉斯卡特没有睡。达尼尔发现，在他们的间里，有一个计算机终端设

“如果我问你，你们在地球上的基地在哪儿——你愿意回答吗？”

嘉迪娅皱起了眉。“但这怎么可能呢？机人不可能暗杀我。”

“我不能说，太太。关于我主人是谁，我也不能说。”

达尼尔说“正电脑电路短路了。”

嘉迪娅听到房间外的扩音机里有人在讲：“没有伤亡，也没有危险。大家回家吧！”

“我知，太太，”机人的声音变得微弱了。

“我知。”

“我不能回答你的问题，先生，”刺客说。

秘书长看着刺客，发现他镇定自若。他说“他看上去这么镇定，真不可思议。”

“不是奥罗拉，”嘉迪娅说“只是个别奥罗拉人，个别好战分而已。在民世界，也有鹰派人嘛！地球上也有！我向宇宙世界和民世界的人呼吁，双方保持平静！”

“没什么关系，我不是好好的吗？”嘉迪娅竭力表现无所谓的样。

“早在空间时代开始之前就废弃了。”

“你问过他吗？”秘书长问。

“我不懂这个词是什么意思？”达尼尔说。“在地球上，这个词是什么意思？”

“我生于索拉里亚，在奥罗拉已住了200年了。我一生都与机人打。”

嘉迪娅厉声说“你不能伤害我，欧内特。我命令你告诉我你们的基地！”

嘉迪娅看着机人刺客，了气，然后说“机人，你叫什么名字？”她声音定而又柔和。

“我问过了，秘书长。但我是个机人，这个机人可以不回答我的问题，也不服从我的命令。”

“可明天你还要作正式演说呢！”秘书长显得忧心忡忡。

“一个奥罗拉机人，输了特殊的程序——”达吉气愤地说。

“那到底多少‘哩’呢？”达尼尔说“这等于什么也没说。”