在院子角落的树木把它的枝桠伸到了墙外，繁茂的枝叶几乎可以挡住人影。

基吉突然搂住了直子。不知为什么，直子拼命躲开了他的嘴唇。

“你这个不懂人情的。”她听到基吉在喊。两个人生气似的分开了。直子跑进门后，平静了一下呼吸。听着远去的脚步声，她轻轻地笑了起来。

她觉得基吉的“你这个不懂人情的”话很可笑。

他明天肯定还会来电话的。

打开门厅的灯，直子发现地上放着双没见过的拖鞋。

起居室传来了惠子的声音。父亲、母亲还有千加子都在。谁也没有注意到直子进门。

想到刚才在天文馆看到了英夫，现在姐姐又来到家里，直子觉得不太好意思直接走进起居室。

“净瞎猜。我什么也不想瞒着。”惠子声音忧郁地说。

“既然是玩，有什么可以瞒的嘛。”父亲说。

“玩嘛，还是瞒着好。”

“现在瞒着，以后上了当，可就苦了。女人怎么着也都是受苦的命。”母亲说道。

“我回来了。”

直子走进气氛沉闷的起居室。

“回来了。”只有父亲向她搭了句话。父亲看了看挂钟，说：

“已经10点啦。别再逞强了，我看还是先回去吧。你要是打算在这儿住，就早点打个电话。”

“就是打电话，他也没回来。最近他总是一两点才回来。”

“正因为有妻子等着，他才不管是一点还是两点都回家的嘛。”

父亲说完，走出了房间。

宫子也显得不知怎么办才好。

“…惠子，你要是回去，我去送你。”

“妈，你帮我打个电话，就说我在家不舒服了，回不去，今天晚上在这儿住。我真想和他分开住。”

宫子默默地站起身来“啊、是”地又打起了光听对方讲的长电话。

惠子的身子已经很显眼了。不过，直子却觉得姐姐比以前更美，更温柔。惠子又睡到了她那张床上。但是，睡在她旁边床上的直子却无法安慰她。

“咳，我还以为是电话响了呢…”惠子抬起头来。7月份的盂兰盆会时挂在屋檐下的青铜风铃，在猛烈的秋风推动下发出叮叮的响声。

直子知道，姐姐是在盼着晚归的丈夫能来个电话问问。

出生

8月末，西洋红浓绿的绿叶下露出斑斑点点的红色，渐渐地又在长长的花茎上开放出火焰般红的花朵。从9月到10月，花开了又谢，谢了又开，顽强地表现着自己的生命力。

凉风吹起以后，高秋上班之前总要利用早晨的一段时间，摆弄一下院子里的植物。高秋比以前起得早，而且回来得也早，晚饭也总在家里吃。

高秋正在清扫西洋红的落花。从后面看去，他的脑后又添了几许白发。他的脖子、肩部显得十分松弛，一副老人的模样。

“西洋红不能浇水吧。”

“嗯。惠子第二天就扔了。”宫子答道。他们都想起来，惠子住在家里的第二天早晨，曾拿走过西洋红的花。

“像这种开得这么久的花还真不多见。”