随后又发生两件事，使她不仅要认真考虑结婚问题，而且还得考虑到自己的前途，不她结婚也好，不结婚也好。她的妹妹艾格尼斯今年二十岁，比她小三岁，不久前跟一个年轻的校长又见面了。此人早先在奥尔登农场附近办过一所区属学校，她妹妹觉得他现在比她在校读书时更为中意，因此决定嫁给他了。罗伯达心里明白，现在她要是还不快一结婚，恐怕就要被人看成老女了。不过，她依然不知该怎么办才好。直到后来，特里佩茨米尔斯的小针织厂突然关闭，永远也不重新开业了。为了帮助她母亲，也为了帮助她妹妹准备婚事，罗伯达就回到了比尔茨。

大约就在这时候，发生了对这个世界一隅来说几乎有革命质的一件事。由于这一带纯属农业区，有着丰富的廉价劳动力，在特里佩茨米尔斯就开设了一家小型针织厂。虽然据当地一致公认的看法和标准来看，罗伯达也觉得这一类工作仿佛有失自己的分似的，可是一听说厂里给的工钱多，她还是动心了。于是，她就迁居特里佩茨米尔斯，寄住在原是在比尔茨的邻居家里，每星期六下午回家。她打算积攒一些钱，将来到霍默或是莱柯格斯，或是到有助于她长的哪一个地方，在商学院选一门课读读——比方说，簿记或是速记。

事到如今，罗伯达觉得：农场生活再也受不了，她非得再一次自谋路不可。最后，她终于说服母亲放她走，让她日后靠挣工资更直接地周济她母亲。

罗伯达一到莱柯格斯，即被克莱德录用，就在这次大变化影响之下，尽她心中会到一瞬息即逝的利己主义的乐趣，可是，她很快又到，她在这里生活，不论在质方面，还是社方面，依然如同在比尔茨时一样枯燥乏味。

尤其是在这里常见的那些平庸、无能之辈。反过来说，这些人一见她雅、羞涩的神态，也就往往望而却步，虽说她已长得非常婀娜动人，但在这一带地方来说，毕竟还是了一。不料，她在十六岁那年，来到了比尔茨镇，为了阿普尔曼绸布店工作，每星期可挣五块元。她在那里见到过很多她所喜的年轻小伙。不过，因为她觉得自己家的社会地位不，加上自己阅世不，认为那些年轻人价似乎都比她得多，信他们决不会对她发生兴趣。再说，又是因为她的那气质，同他们几乎完全疏远了。不过，她照样还是在阿普尔曼先生那里工作，一直到十八、九岁。她总是觉得对自己说真的一儿帮助都没有，因为她同自己家里过于密地连在一起了，看来家里确实急需她的帮助。

不料，后来又发生了第三件事，使她的计划与梦想受到决定影响。原来她在特里佩茨米尔斯认识的姑娘格雷斯·玛尔到了莱柯格斯，几星期之后，在芬奇利真空尘公司找到了工作，每周薪资十五块元。玛尔立刻给罗伯达写信，说现在莱柯格斯有可能寻摸到工作。她每天要走过格里菲思公司工厂，有一回看到东招工门挂了一大块招牌，上面写着：“招雇女工”一问才知：这家公司女工薪资，开总是先拿九块或是十块元，很快就可以学会一门专门技艺，往后只要熟练了，据她们技术熟练程度，往往可挣到十四块至十六块元。玛尔的膳宿开支只要七块元，因此，她非常兴地通知她的好友罗伯达，望她也能来，要是她乐意，不妨就同她合住一个房间。

这里如同比尔茨一样，在小镇上同她志气相投的一些年轻人，十之八九依然认为，厂里这些女工在各方面都不如他们。虽说罗伯达压儿不是这类型的女工，不过，她经常跟她们往，也就不免沾上了她们看待自己的心理。诚然，直到如今，她方才领悟到：在这里，凡是她喜的人，没有一个人会对她到兴趣——至少还没有表示一本正经的意思。

为了实现这个梦想和尽可能积攒一些钱，至今已有两个年了。尽她挣的钱要比过去多一些（后来每星期挣到十二块元），可是，一家老小几乎样样东西都需要添置，她想尽可能减轻他们衣匮乏的困难（个中况味她自己也尝过啊），因此，她一人挣来的钱，几乎都涓滴归家了。