凡是两之间最初结合，不结婚与否，都包着一场内心斗争，而这样一场内心斗争，转天就在厂里展开了。不过，双方谁也没有说一句话。因为克莱德虽然自以为恋着罗伯达，事实上，他的情还没有地陷了去，可是，他那天生自私自利、好虚荣和贪图享乐的格，这一回决心寸步不让，定要主宰所有其它的念。他决心装受害者的样，除非她能作一些让步，满足他的愿望，否则他决不再跟她朋友，决不妥协。

他内心的思想情绪还不是这么清晰，不过大致上包这样的意思。可是，罗伯达格和态毕竟富有那么大的魅力，尽他心里也发一警告的信号，或是类似这样一心境，好象在暗示说：他要是持自己的要求，那就很危险；殊不知他还是照样不断地对自己说：除非她允许他到她房间去，否则他就从此跟她断绝来往。占有她的望，在他心中还是占上风。

他动不动就抬望着她，这时她并不在看他。而她呢，开只是在他并不在看她时才不断看着他；后来，她发觉他的目光，不是不是直接盯住她，肯定也是围着她转的。不过，她还是丝毫找不到他要向她招呼的迹象。让她特别伤心的是，他不但不想理睬她，而且相反，从他们彼此相以来可说还是一回，他却向别的姑娘们献殷勤了，虽然不算太骨，但是至少相当明显，而且故意这样

必想方设法不让克莱德离开她。想必不会那样吧。那末，她就得说些什么话，或是作一些什么表态，使他依然如同往日里一样她——即便，即便——哦，即便她必须让他经常到这里来，或是到别去——比方说，事前她可以设法安排，在别可供寄宿的地方寻摸一个房间，说克莱德是她的哥哥，如此等等。

然而，主宰看克莱德的，却是另一心境。若要正确认识这次突然产生争论的来龙去脉，以及他那固执沉的脾，就必须回溯到他在堪萨斯城时期，以及他阿谀奉承霍丹斯·布里格斯结果却落了空的那一段生活经历。还有他不得不放弃丽达——因而也是一无所得。因为，尽目前条件和情况跟过去不同，而且，他也无权在义上指责罗伯达如同过去霍丹斯对待他那样不公平。可是，事实上，姑娘——包括所有的姑娘在内——显然全都固执，心积虑地保护自己，总是跟男保持距离，有时甚至置于男之上，希望迫使他们百般讨好她们，可她们自己却一儿也不回报他们。拉特勒不是常常对他这样说：他自己跟姑娘们打，简直是一个傻瓜——太弱——太心急，一下就摊牌，让她们知他已给她们迷上了。而且，拉特勒还对他说过，克莱德长得很漂亮——那才是“踏破铁鞋也觅不到的”——除非姑娘们真的非常疼他，他没有必要老是跟在她们后面追不舍。拉特勒这想法和赞词，当初给他留下了很印象。因为过去他跟霍丹斯、丽达往，都是败得很惨，现在他心里就更要认真对付了。但是，他跟霍丹斯、丽达往时遇到的结局，如今又有重演的危险了。

因此，那天早上他一走打印间，就自己正为许许多多的事忧心忡忡的神态，其实，这些事跟昨儿晚上本没有丝毫联系。不过，他的这态度，除了失败以外，还能引什么结果来，连他自己也没有把握。他在内心，还是受压抑，很别扭。后来，他终于看到罗伯达翩然而至，虽然她脸苍白，神情恍惚，可还是象往日里那么可，那么富有活力。这一景象就未必能保证他很快取得胜利，或是最后一定取得胜利。直到此刻，他自以为了解她，正如过去他很了解她一样。因此，他抱着很小的希望，觉得也许她会让步。

同时，他心里也不能不责备自己，觉得自己这样企图显然会引向一非法的、将来肯定危险的关系发展。这时，他心里模模糊糊地在想：如果他要求得到的，正是她的成见和教养视为邪恶的那关系，那末，他不就使她将来有权要求有所考虑，那时他要是置之不理，也许并不那么容易了。因为，说到底，攻的是他，而不是——她。正因为这一，以及将来由此而可能发生的事，她不就可以向他提比他愿意给予的更多要求了吗？难说他真的打算跟她结婚了吗？在他心灵，还隐藏着一思想——即便此刻，它还在向自己暗示说，他是决不愿意跟她结婚的——而且，他也决不能当着这里贵的亲戚的面跟她结婚。所以，现在他到底应该不应该再提这个要求呢？要是他再提来的话，他能不能到使她将来不提任何要求？