“我可办不到。他们说还得早回去。也许以后他们会上这儿待一会儿。哦，晚饭还没有开吗？我可望一坐下来就吃晚饭。”

“也许你只是随便这么说说罢了，”她莞尔一笑说，里挑逗的神。“多半是给哪一位姑娘买的吧。你有个女朋友，可不是吗？”

“你好，杰尔。你好，范达。你好，威南特，”他一面打招呼，一面向克莱德介绍这两位，可他们对克莱德好象都不怎么特别注意。“本来没想过我们也来得了，”年轻的克兰斯顿上继续向大家说着。“尼娜不想来，可我答应过伯娜和杰尔，要不然我也不来了。刚才我们到过格利家里。斯科特，你猜是谁在那里呀。范·彼得森和罗达·赫尔。他们总共只待了一天。”“是真的吗？”斯科特·尼科尔森大声说，从他的外貌，一望可知，是一个意志决、颇有主见的人。这里人人上显然都有一无忧无虑的优越，使克莱德大吃一惊。斯科特说：“为什么你不把他们一块儿带来。我很想再见到罗达，还有范。”

“得了，不他们吃不吃，我们是要吃的，要不我就走了。你们听说过，有人正在秘密打听明年康奈尔划船比赛谁当指挥吗？”有关康奈尔这大学里常常絮絮不休的话题，哈里特、克兰斯顿等人都参加了，可是克莱德压儿听不懂。许许多多大学，对这拨年轻人来说，都是非常熟悉，可他几乎还很少听见过。不过，他毕竟还有自知之明，知自己这一缺，凡是涉及有关大学的任何问题或是话题，他都尽量回避。但也正因为这一，他顿时到自己在这儿确实格格不。这些年轻人知得比他要多，而且都上过大学。本来最好他也来讲一讲自己过哪一个学校呢。在堪萨斯城，他听说过堪萨斯州立大学——离城不很远。还有密苏里大学。在芝加哥，他还听说过芝加哥大学。他能不能说说自己过其中的哪一所大学——比如说，堪萨斯州立大学，哪怕是就读时间很短，怎么样？他转念一想，万一有人问起，他脆这么说就得了。但接下去，怎么办呢？要是有人突然问他，比方说，问他在那儿学过什么。反正他不知从哪儿听到过数学这个词儿，吗不就说这一个呢？

“这拨人都是有儿姗姗来迟。总是这样。要是说定八，他们照例要八半或是九才到。还不总是老样吗？”“是啊，那当然，”克莱德很激地回答说，尽量显得活泼而一儿也不拘束。

“我叫格特鲁德·特朗布尔，”她又作自我介绍说。“是漂亮的杰尔的妹妹。”一讥讽而又逗人的微笑，从她的嘴边、里掠过。“你跟我过，可你并不认识我。不怎么说，反正我们听人说起过你许多事情，”她故意嘲说，想要让克莱德一儿窘态来。“莱柯格斯那儿了一个神秘的格里菲思，此人仿佛谁都也没见过。不过，有一回，我在中央大见过你。那时你正走里奇糖果店。自然啦，你并不知。你喜吃糖果吗？”

他嘴里说这句话，心里却在嘀咕：罗伯达要是听见了，又会有怎么个想法。“可是这一问，你

“嗯…”克莱德沉了一会儿，因为她一问到这里时，他心里顿时想起了罗伯达，脑海里同时闪过了一个问号：“莫不是有人见过他跟罗伯达在一起？”但他同时又觉得前这个姑娘好泼辣，逗人，也聪明，跟他过去认识的哪一个姑娘都大不一样。不过，他迟疑并没有多久，就找补着说：“不，我可没有。吗你问这个问题？”

“这些律师啊！难说你不知有时候他们本吃不上饭的，”弗兰克·哈里特立时加以说明。他是一个材矮小，可是脯很宽、笑容可掬的年轻人，显得很和蔼、很漂亮，而且还长着一雪白、匀称的牙齿。克莱德喜他。

“哦，是啊，我喜吃糖果。哦，怎么啦？”克莱德问，他一下发觉受人嘲而到有儿尴尬，因为他是给女朋友买糖果的，而这位女朋友就是罗伯达。同时，他又不禁到，倘若跟别人相比，跟这个姑娘在一起要来得稍微自然一些，尽她喜嘲人，长得也并不很引人，可她的举止态度，却是乐乐呵呵，如今毕竟是她使他摆脱了孤单冷落的困境。

，灰溜溜的睛，挽着一位穿着齐整、态丰盈的年轻姑娘（她穿淡黄褐衣服，额前经心在意地垂下一绺淡栗的发），一块儿走到房间中央。

幸好他一下发觉，这些年轻人只是对他们自己太兴趣了，因此对克莱德并不怎么理会。也许他作为格里菲思家族的一员，在外界某些人看来，说不定很有分量，可是在这儿，就算不上什么了——这看来也是理所当然的。这时正好特雷西·特朗布尔回过去，跟威南特·范特说几句话，克莱德就觉得很孤零零的，好象被人抛弃了，无可奈何的神态，找不到人可以说话了。可是就在这当儿，那个材矮小、肌肤黝黑的姑娘格特鲁德走到了他旁。