“是这样的，先生们！这时发生了一件很奇怪的事。其实呢，也算不上什么奇怪，只不过发生了一件所谓常见的生活小事而已。我很随便地从袋里掏一卷纸，他也从自己的袋里掏一卷纸，不过是国家发行的…”

“您快讲吧！”

“那事件嘛…”

“先生们，故事的一章是这样的：“那是整整六年前的天，说，就是三月三十一日。

“那件事嘛，我的先生们哪，我希望在我讲完以后，能够看到你们中的许多人设地地替我想一想。最后还有一需要待，就是因为了这件事，我才没有结成婚。”

先生们，请注意这个数字，它是四月的前一天…”

“请问您以前的那位波尔祖科夫太太的芳名叫什么？”一个年轻人挤到故事讲述者的边，尖着嗓问题。

“好啊，好啊！”“这件事好笑的。”

“甚至还有可悲呢！”

“大家好好听着，好好听着！”

“那您就快讲吧，奥西普·米哈依内奇，您快讲吧！”

“这件事是我、你们最最卑贱的仆人，个人生活中的一段小曲…”

“您有什么吩咐？”

“是四月一号的前一天！”长着一绺鬈发的年轻人大声叫喊起来。

“是有一行贿的味，先生！”波尔祖科夫接着他的话说下去“唉，就算我是自由主义者这样的人我也见过不少！

“那您为什么一再宣称您要讲的那件事非常可笑呢？”

“钞票吗？”

“啊！”“总而言之，先生们，你们现在将要听到我讲的那件事是这样的，它使我结识了一伙非常有趣的人。”

“你们好好听嘛！”

“您怎么老是说那件事那件事的，您倒是快把那个值得一讲的寓言故事讲来嘛！”一位长着一淡黄发、留有一胡的年轻先生，用嘶哑的嗓音说。他一手自己的袋里，本想掏手帕，结果却无意之中把钱包掏了来。

“好，我就开始讲起来，不过，先生们，这件事有特殊…”

如果说你们今后会有机会去外省当差，那就请你们千万不要…在自己的家门伸

“请您讲简单一，请您别费那么大的劲兜圈！”

①法语：夫人。

“您看呢，先生？”波尔祖科夫问完以后，赶把微微痉挛着的脸庞，转向长着一鬈发的年轻人。

“我敢打赌，这里散发着一行贿的味，”一位衣着面、发理得短短的青年先生说。

“是钞票，先生！接着我们就行了换。”

“先生，您真会猜！那是一个傍晚。Ｎ县城的上空，暮越来越，月亮正想从苍茫的暮中爬来…总而言之，那里的一切都非常好。就在这个时候，就在这暮朦胧的时候，我与我那已故的、与世隔绝的祖母告别以后，便偷偷地从我的寒舍之中溜了来。请原谅，先生们，我使用了一个很时髦的用语与世隔绝？这是我最后一次在尼古拉。尼古拉依奇那里听来的。不过，我祖母的确是与世间隔绝的：她又瞎、又聋、又哑、又蠢，反正你怎么说她糟都行！…我坦白承认，我当时胆战心惊，正打算去一件大事，我的心在怦怦地个不停，就像小猫的脖让一只瘦骨棱棱的爪地抓住了似的。”

“老实说吧，我倒真想现在就能看到一位波尔祖科夫ｍａｄａｍｅ①！”

“我走了菲多谢·尼古拉依奇的那幢小房（这是他光明正大化钱买下的）。大家都知，菲多谢·尼古拉依奇不是我一般的同事，而是我的上司。仆人向他禀报以后，便上将我引他的书房。我现在还清楚记得：那间屋里一团漆黑，连一支蜡烛也没。我抬一看，菲多谢·尼古拉依奇①法语：先生正走来。随后我们两人便都留在黑暗之中…”

“我遵命，先生！”奥西普·米哈依内奇有尴尬地说。

“很好，太妙了，真是妙不可言！——您倒是快言归正传呀！”

“别绕弯，快些讲吧！”

穿着相当面的先生到了一张椅上，拼命大喊大叫，引起了大家普遍的注意。许多不认识这位怪人的人，相互疑惑不解地使使，另外一些人则放开咙，哈哈大笑。

“您结过婚！…有老婆！…波尔祖科夫想过结婚！”

“你们两人之间究竟发生了什么事呢？”一位军官问。

“我认识菲多谢·尼古拉依奇！我应该比所有的人都更了解菲多谢·尼古拉依奇！”怪人从自己站着的台上叫，”先生们，请你们让我来讲吧。有关菲多谢·尼古拉依奇的事，我一定会讲得好的！我知他的一件事，那简直是一件天下奇闻，妙极了！…”

“请您等一等，波尔祖科夫ｍｏｎｓｉｅｕｒ①！”