除了躺下来帮助开门别无他法。尼把手指尖放在妈妈的手指尖旁边。

“对，”尼说，妈

“尼！”这想法使妈妈吓了一，她也悄悄地说起话来。“别胡说八了。来帮我把门打开，让我们去安静地坐下吧。”

他们站在走廊当中，离那房门远远的。他们走向电梯还回过来看它。乘电梯下楼回到自己那公寓房间时，妈妈翻钱包找钥匙。“唉呀，用罗茜塔的方式开我们自己的房间最稳妥。”

“爸爸，爸爸，我们看见了一条大蛇。妈妈和我向一只猫学会了开门，但是我们打开一扇门，里面有条蛇，它吞吃了我们的猫。那是一条大蟒蛇。”

他们还没有门，门就开了。门站着尼的爸爸。他准是要房门，因为他的脚几乎踩在他们上。他低看他们。

“我想我听见门外有嘁嘁喳喳说话的声音，”他说着摇摇。“现在我想我全看见了。我的一家人仰面躺在走廊的地板上。”他弯下腰来看他们的脸。“你们躺着什么？”他温和地问，好像认定两个人都疯了，必须温和地对待他们。

尼起来。站着也许能把话说得清楚些。妈妈也站起来了，她说：“你越说越糊涂。”然后她很有礼貌地对她丈夫说：“我们可以去吗？你把门堵住了。”她说得非常尊严。“如果我能去坐下，也许我能解释清楚。这是很自然的。”

但尼不笑。他吓得只能持自己的想法。他弯下腰来悄悄说：“蛇在地上爬的时候你离得近，看得清，它的里有一个块吗？”

“罗茜塔是一只猫，”尼开说话，但爸爸只是低看着妈妈。

的上下来，朝房门蜿蜒。是条蛇！

“噢，我相信是这样，”爸爸说着让路来。

但是尼不说话。他想说有理的话，但是说不。一切都好像要等一等。最后他的话一下冲说来。

妈妈抬看他，笑了来。“罗茜塔在一条蛇的肚里！更可能是我们的金鱼在罗茜塔的肚里，如果我们不在时它回到这里来的话。”

“一只猫教你怎么开门？”爸爸慢吞吞地说。

妈妈开来，当她要爬起来时用手肘尼。“说话呀，”她嘶嘶地低声说。

“好了，尼，”妈妈大笑着，“它不是个怪。我也看见它了。但这说明我们不要再开门，不我有多么古怪的觉。”

妈妈跪到地上，但尼忽然有个古怪的想法。“妈妈，那扇门那么容易开，万一罗茜塔去，那条蛇从衣帽架上下来缠住它，把它夹死了……并且……整个儿吞下去了呢？”

他们抬看他。

“噢，—条大蟒蛇，”爸爸无力地说。“自然，这就说明一切了。那就是你们两个躺在地板上的理——你们看见了蛇。对，这样一切都清楚了。”

“噢，它真大！”尼发抖地说。“它得和我的一样！大得能把你所有的肋骨都折断！”他摸摸肋骨。“它一定是条大蟒蛇。”

妈妈在他边走过，起居室，一坐在金鱼缸旁边的矮凳上，但接下来她只是盯住金鱼缸看。爸爸来站在她面前，低下来看她。尼跟着来。一片寂静。

尼上前把妈妈推到一边，在蛇向她过来时蓬一声关上了门。妈妈慢慢地起来。她摇摇。“是什么人养的，”她悄悄说。但当她看到尼吓成什么样时，她顺开了句玩笑。“有人养兔，有人养蛇，”她说。

“罗茜塔是一只猫，”尼重新试图说下去，“它走我们的房间，它是自己开门来的。它用爪把门向上，锁扣脱开，门就开了。它是这么来，也是这么去的，让我知了怎么开门，我告诉了妈妈。”