是夜满扮作小卒，混彼军队中，偷至徐晃帐前，只见晃秉烛被甲而坐。突至其前，揖曰：“故人别来无恙乎！”徐晃惊起，熟视之曰：“非山满伯宁耶！何以至此？”曰：“某现为曹将军从事。今日于阵前得见故人，一言，故特冒死而来。”晃乃延之坐，问其来意。曰：“公之勇略，世所罕有，奈何屈于杨、韩之徒？曹将军当世英雄，其好贤礼士，天下所知也；今日阵前，见公之勇，十分敬，故不忍以健将决死战，特遣来奉邀。公何不弃暗投明，共成大业？”晃沈良久，乃喟然叹曰：“吾固知奉、暹非立业之人，奈从之久矣，不忍相舍。”曰：“岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而事。遇可事之主，而臂失之，非丈夫也。”晃起谢曰：“愿从公言。”曰：“何不就杀奉、暹而去，以为见之礼？”晃曰：“以臣弑主，大不义也。吾决不为。”曰：“公真义士也！”晃遂引帐下数十骑，连夜同满来投曹。早有人报知杨奉。奉大怒，自引千骑来追，大叫：“徐晃反贼休走！”正追赶间，

见昭言语投机，便问以朝廷大事。昭曰：“明公兴义兵以除暴，朝辅佐天，此五霸之功也。但诸将人殊意异，未必服从：今若留此，恐有不便。惟移驾幸许都为上策。然朝廷播越，新还京师，远近仰望，以冀一朝之安；今复徒驾，不厌众心。夫行非常之事，乃有非常之功，愿将军决计之。”执昭手而笑曰：“此吾之本志也。但杨奉在大梁，大臣在朝，不有他变否？”昭曰：“易也。以书与杨奉，先安其心。明告大臣，以京师无粮，车驾幸许都，近鲁，转运粮，庶无欠缺悬隔之忧。大臣闻之，当欣从也。”大喜。昭谢别，执其手曰：“凡有所图，惟公教之。”昭称谢而去。

由是日与众谋士密议迁都之事。时侍中太史令王立私谓宗正刘艾曰：“吾仰观天文，自去太白犯镇星于斗，过天津，荧惑又逆行，与太白会于天关，金火会，必有新天。吾观大汉气数将终，晋魏之地，必有兴者。”又密奏献帝曰：“天命有去就，五行不常盛。代火者土也。代汉而有天下者，当在魏。”闻之，使人告立曰：“知公忠于朝廷，然天远，幸勿多言。”以是告彧。彧曰：“汉以火德王，而明公乃土命也。许都属土，到彼必兴。火能生土，土能旺木：正合董昭、王立之言。他日必有兴者。”意遂决。次日，见帝，奏曰：“东都荒废久矣，不可修葺；更兼转运粮艰辛。许都地近鲁，城郭室，钱粮民，足可备用。臣敢请驾幸许都，惟陛下从之。”帝不敢不从；群臣皆惧势，亦莫敢有异议。遂择日起驾。引军护行，百官皆从。

行不到数程，前至一陵。忽然喊声大举，杨奉、韩暹领兵拦路。徐晃当先，大叫：“曹劫驾何住！”视之，见徐晃威风凛凛，暗暗称奇；便令许褚与徐晃锋。刀斧相，战五十余合，不分胜败。即鸣金收军，召谋士议曰：“杨奉、韩暹诚不足；徐晃乃真良将也。吾不忍以力并之，当以计招之。”行军从事满曰：“主公勿虑。某向与徐晃有一面之，今晚扮作小卒，偷其营，以言说之，教他倾心来降。”欣然遣之。

帝一日命人至营，宣议事。闻天使至，请相见，只见那人眉清目秀，神充足。暗想曰：“今东都大荒，官僚军民皆有饥，此人何得独？”因问之曰：“公尊颜充腴，以何调理而至此？”对曰：“某无他法，只淡三十年矣。”乃颔之；又问曰：“君居何职？”对曰：“某举孝廉。原为袁绍、张杨从事。今闻天还都，特来朝觐，官封正议郎。济定陶人，姓董，名昭，字公仁。”曹避席曰：“闻名久矣！幸得于此相见。”遂置酒帐中相待，令与荀彧相会。忽人报曰：“一队军往东而去，不知何人。”急令人探之。董昭曰：“此乃李傕旧将杨奉，与白波帅韩暹，因明公来此，故引兵投大梁去耳。”曰：“莫非疑乎？”昭曰：“此乃无谋之辈，明公何足虑也。”又曰：“李、郭二贼此去若何？”昭曰：“虎无爪，鸟无翼，不久当为明公所擒，无足介意。”