“吕大人还不明白？”方鉴心中暗骂，面上却不显，只压了压声音暗示“信殿下是陛下的手脚延伸，而陪在殿下边的中书舍人崔苗与我是挚友。我牢狱，而崔舍人不避不让，您说是为何？”

“疼疼疼，轻啊！”绣竹没好气地：“现下知疼了？早什么去了？非要自己去遭这罪。”“好绣竹，别骂了…”“我不明白您布这局是为何？大人不还是去了楚州吗？”

”方鉴不痛不地回。“枉我自诩伯乐，却叫你这小雁儿啄了。”吕颂年掩面轻笑“人呐，真就得服老。”

“吕大人，下官也是自您这里学的本事，去岁您对侍郎使的那一手真是绝妙。下官在局中会颇。”吕颂年大笑：“你合该与我是一路人，云衢给你什么了？叫你对她死心塌地。”

“拦她本也是顺带，她是什么脾我再清楚不过了，不过知晓了她心中有我也算不亏。”方鉴叹气“这局本就是为吕颂年布的，这老家伙之前挑拨得我是浑难受，这气我忍了小半年了。本是徐徐图之，但此前态势就算没有我，他也是要对大人下手的，不如让我局，直接挑了他，以绝后患。

千呢？楚州卫呢？这么多人，叫一个文官被山匪劫走！楚州太守在什么！这是要造反吗？啊？”殿中侍人跪了一地，皆不敢说话。卫枳上前扶了一把，劝：“阿莫急莫急。”

吕颂年不说话了。叹气：“若是陛下，那一切便都说得通了。我早该知。”“吕大人，常在河边走哪有不鞋？”“那不知小方大人为何要走这河边小路？”“小路泥泞，哪能常走。偶尔走个近路，冒些风险，倒也算是值得。”

大人不在，便也不会因顾虑我而了阵脚。”“好一个苦计，您是真不怕大人回来打死你。”

卫杞攥住了卫枳的手，撑住自己，下令：“让楚州那边派人找！掘地三尺，也给朕把人找回来！”卫枳扶着她坐下来。

“小方大人好魄力，那老夫就祝你得偿所愿。”方鉴了下一稻草，在指尖缠绕又松开，意识全都集中在与吕颂年有一搭没一搭的对话上。

而没有那个轴心，这团便抱不大，这就够了。方鉴在狱中待了近一个月，总算也能重见天日，她回到家中，仔细沐浴了一番，叫绣竹在榻上上药，绣竹瞧着她上大大小小的伤，又是心疼又是气恼。

卫枳也因着对官员用刑一事罚了半年的俸禄。对吕颂年则是抬轻落，允他提前致仕。二品大员结党构陷，说去也是朝廷面上无光，卫杞也知此事经不得细究，着吕颂年退让便也够了。得了叫他反弹反倒麻烦。

朝中局面又是一洗牌，旧党虽没受太多牵连，但在朝中失了吕颂年这个轴心，隐隐有散之势。这也正是卫杞想要的，人皆喜寻人抱团，此乃人。

“…”方鉴拒绝去想这件事，把自己的埋了被褥里，但云衢在楚州并不顺利。六月，楚州传来消息，云衢在清丈路时被山匪劫走，下落不明。信使来报之时，卫杞正在与卫枳说话，闻言大怒，猛地将手中的茶盏掷到地上，瓷片飞溅：“随行的皇城司武卒呢？

背后云衢来的伤痕仍在隐隐作痛，时时刻刻提醒她不要沉溺权术，走了错路。四月中旬，一切尘埃落定，明面上以萧宪诬告结案。萧宪诬告坐实，罢官放，方鉴有过但情有可原，罚俸一年。