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她听见李喊在零下二十度的院外抽烟（院内禁止吸烟），是红色包装的“福”他面朝手术室窗口，冻红了鼻尖。

他吸烟的样子像个成熟男人。

有一瞬间，唐晓南觉得，他是她的男人。

唐晓南记得，从人民医院受了惊吓开始，李喊一直紧攥着她的手，走路、吃饭，甚至夜里睡觉，都没有松开过。

“有我在，你别怕！”唐晓南头一次听男人对她说这样的话。

唐晓南不知道是以前没有机会让男人说，还是没有男人愿意说，或者三十岁左右的男人不愿说，只有二十出头的男孩才有这种胆量。之前唐晓南还嫌李喊肩膀稚嫩，见他一付敢为她付出生命的样子，便无限感动。李喊见她这样，就说，你死吧，你快死吧，你要死了，我就不出国了，我陪你。弄得唐晓南哭笑不得，悲伤不得。李喊要出国留学，签证随时都有可能下来，她和他的关系一开始，便有了结果。

唐晓南明白，无论李喊怎么说，都是想让她放下心理包袱。

现在，在手术单下，她想放声大哭，觉得自己对李喊不够用心，某一次不该对他发火，某一回应该亲他吻他，她越想越后悔，心想以后一定更加细致地爱他，补偿他。

秋天最后几个炎热的日子里，唐晓南去了一趟北京。

在这之前，她和江北在电话里表了态，她不做他的炮友，也不要他做她的炮友。唐晓南本来是个独身主义者，到二十八岁这年，才发觉做别人的炮友太虚无。且觉得男人们越来越没劲，只爱玩新鲜，他们的炮友分布在祖国大好河山的每一个角落，多年后见面，还会习惯性地打上重温的一炮，以炮当礼，然后问东问西，假装关心。当然其它社交场合的炮礼更多，代替了戒指、项链，甚至纯粹的人民币，脱离了金钱的俗气，显得温情脉脉。总之，在这个以炮为礼的时代，唐晓南忽然想要一个家庭，一个固定的男人和安静的生活。

有了这个明确的目标后，唐晓南开始守身如玉。在她这里，不知不觉中，打炮与婚姻对立起来，成为矛盾。男人是不会娶一个随便和人打炮的女人的，道理就这么简单。因此，要想嫁人，首先必须从打炮的问题上着手——禁欲。已经有几个男的碰了一鼻子灰，走的时候，无不骂唐晓南性冷淡，居然对那么热情的身体无动于衷。

江北是唐晓南的朋友的炮友介绍的，已婚，无孩，但婚姻出现了极为严重的漏洞。江北自己说，只要她提出离婚，他立马签字——离婚是肯定的，只是时间问题。江北的老婆离开了北京，到深圳开公司已有一年，早已不干涉对方的生活，在这种情况下，顺着这条裂缝，要瓦解江北的婚姻，在废墟上建立自己的城堡，唐晓南很有把握，朋友们也鼓励唐晓南把江北套牢。

唐晓南与江北的感情在电话里涨起来后，认真谈过几次婚姻问题。