客套的惯用托词。

“不，一定要再坐一会，我们有要紧事要跟你说，这与你妈妈有关。”映姨的大嗓门叫住了我，其他人的神情看上去也有点尴尬，好像这并非她们的本意，要在这里，触及一个多少令人伤感的话题。

我坐了下来。安梅姨旋身出去一会，端来一碗花生米，随手掩上门在桌边坐下。

霎时众人鸦雀无声，似乎不知该怎么打开一个话题。半天，映姨开口了：“我想，你母亲的死，是因为她冒出一个强烈的欲望。”她以不连贯的英文说着，渐渐改用中文娓娓地说开了。

“你妈，是个非常要强的女人。她很爱你，更甚于爱自己的生命。所以你就该明白，这样的母亲，是怎么也忘不了她另外两个孩子。她知道她们还在人世，还活着，在她去世前，她就打定主意去中国找她们。”

我立时想到，桂林的那对婴孩！我不是她们中之一。她们被她用吊带吊在双肩。

她的另外两个女儿！瞬时我觉得自己仿佛就置身在硝烟弥漫的桂林空袭之中，我看见，两个婴孩躺在路边嗷嗷啼哭，她们吮得通红的拇指，在我眼前晃动。她们的哭声感动了路人，她们被抱走了，她们得救了。然而现在，妈妈已永远离开了我，她回中国去照看这两个孩子了！在我神情恍惚之际，远远飘来映姨的声音：

“…她找了多少年啦，写了一大堆信…”映姨说“去年，她终于打听到了她们的消息，她打算马上跟你爸说…哎呀，真说不过去，哎呀，真不好受，把自己孩子活生生地扔了，难为情呀！”

安梅激动地打断了她：“因此，我们就按这个地址发了封信，”她说“我们就说，你母亲，想要见见她们，现在，对方，你的姐姐们，回信来了，是你的姐姐呀，精美！”

我的姐姐！我机械地重复了一下。这两个字音在我，还是第一次发出。

安梅拿出一张薄薄的纸笺，上面整齐地由上至下，用蓝墨水写着一行中国字，中间一个字的墨水洞开来了，是眼泪吧？我用颤抖的手接过这张纸片，奇怪我的姐姐们，竟能书写如此流利的中国字，她们还能读中国字。

阿姨们对着我嘻嘻笑着，就像我是个死而复活的人一样。映姨又递给我另一只信封，里面是一张一千二百美元票面的支票，接受者是我。我弄糊涂了。

“我的姐姐给我的？”我问。

“哪里。”琳达姨嗔怒地说“每年，我们将赢来的钱积起来，然后去一流的餐馆享用一顿。你母亲赢得最多，所以这里的钱多半是她赢来的，我们只添进了些许零头。这样你就可以用它作为去香港的费用，再乘火车去上海看望你的姐姐们。

至于我们，实在已经吃得太多了，要减肥节食了。”

“去看我的姐姐。”我漠然地重复了一遍。我有点害怕这样的会面，想象不出，这将是怎样的一个场面？阿姨们编造的那个有关年终宴会的谎话，令我窘迫不已，我哭了，哭着哭着，又笑了。我见到了母亲那颗拳拳之心，但又实在对她一点也不了解。

“你必须去看看你的姐姐，把你母亲的死讯告诉她们。”映姨说“然而最要紧的是，你必须告诉她们你妈的身世。对这个母亲，她们是一无所知的，但她们必须知道。”

“去看望她们，跟她们讲讲妈妈。”我连连点头答应“但是…我该怎么说呢？关于妈妈，我能对她们说些什么呢？对她，我一丁点也不了解。”

阿姨们面面相觑了半天，好像我说了什么神智不清的话语。

“你，竟然一点都不了解自己的母亲？”安梅姨怀疑地嚷起来“亏你说得出口。你必须了解自己的妈妈！”

“跟她们讲讲，你在这里的家，讲讲你妈，是怎么撑起这份家业的。”琳达姨给我出了个主意。

“还有，跟她们讲讲，你妈给你讲的那些故事，她教你的那些做人的道理，她的一部分思想，已经钻入你的脑子里了，”映姨说“你妈，真是个能干的女人。”

刹那间“跟她们说…”“跟她们讲”就像一曲多声部合唱，直冲我的耳膜。

“她的能干。”

“她的活络。”

“她那能干的持家之道。”