他走下楼去，行经灰扑扑的、用防尘布盖住的家之间。他在跨大门之前，将警报系统设定好了。站在鹅卵石铺成的车上，他了一凉飓飓的空气，细细品味这早晨。下方的山谷间，雾气蒸腾；在澄蓝的天空映衬之下，更显得杏的皎白。天的征象已日渐厚了。他怎能去移居他的打算呢？他想起一位朋友多年前的评语，那时他刚到法国来。“老兄，这是个好的国家。不住太可惜了。毫无疑问，你还会回来的。”一如那朋友所料，他喜上了法国，一直留下来了。

但是，没有任何事情是那么快的。在驾车返回位于圣丁的小房途中，他检视了各项选择。重新回去制作电视商业节目，就像他曾在敦和黎过的十年工作，并没有引力。当这工作被一些不刮胡、着耳环、成天胡思想，并且拿艺术家的脾气当幌的年轻人接手之后，他就临阵脱逃了。他再也没有取悦他们的耐。在和一些天才型的导播共事之后，他已经被惯坏了。而这些人如今均已军好莱坞了。新的族群，自大又无礼，专门运用特殊效果来掩饰构思的缺乏，并且把生活的希望建筑在一通电话上面，但愿有人来请他们去拍摄摇乐的MTV。不成，他绝不能吃这回草。

但是他能够支撑多久呢？他义务地帮助一些不付费的客，目的是为了得到一些合约和买卖。但是这些都没有成为事实。他们确实满怀激。他们寄了圣诞贺卡给他，有些人还寄了自己的孩骑着小的照片给他，有的送他伟南梅森的布了糕，奇形怪状的酒。不过截至目前为止，并没有主顾。复活节很快就到了。防尘布罩将—一从那些致家上被揭开。房屋的主人们将回来接手班奈整个冬天一直很细心地替他们经营的事务。反正，一旦这季节开始后，总有什么事情会发生吧！

他想他可以试着把他有限的金钱汇集起来，离开此地，去寻找那个偷了他的船的小杂。但是加勒比海的范围辽阔，如今那艘船已随埃迪·布莱恩弗·史密斯轻易地改名换姓了。犹记得在坎城“蓝天酒吧”里令人飘飘仙的那一晚，香槟的化作用的使然，他们为那艘优雅的四十五尺游艇命名“悠游号”并订下了许多计划。班奈付了买船的钱——那是他在制作电视节目这个行业里赚到的所有——而布莱恩弗·史密斯将负责理船只的使用问题。布莱恩弗带着一整船的女船员驶往贝多，而自此之后，就再也没有听到他的消息了。班来寄的信件都如石沉大海，而当他打电话到贝多游艇俱乐去查询时，他们说从没听说过这一条船，也没有听说这样一位船长。“快手埃迪”消失了。在班奈生活中较为暗的时刻，他真希望布莱恩弗一

班奈环顾四周这些富有的中年人一一无疑地，他们必定有些富有的中年朋友——当下了直觉的决定。“当然了，”他说：“我很兴能够略效绵薄。不过我可不愿接受什么酬劳。”他挥挥手，把他们的谢意搁在一旁。略施小惠的手法往往能够转机为生意的介绍，接着也有可能导致生意的成——这是他从其他的同业那儿听来的讯息。大分的业务员会替他们的客一些琐碎的杂事，诸如填满客的冰箱乃至于开除酗酒成的园丁。但是他确知他们其中并没有人获得最层次的信任以及伴之而来的光荣地位。

在接通而至的寂寞冬月里，严肃地挑起这项重责大任，使他觉愉悦无比。

他降低了语调，就像一般国人不得不讨论一项鄙的话题那样。“当然，我们会对于你的各项服务付相当的代价。我们不敢奢望你会答应这个要求。”

他压动了瓷质的杆，满足地倾听畅快的声音，然后在他公事夹上一个名字的下方标确认的记号。卡森——来自诺丁罕的芥末大亨，大家常常听他嘘，说他的财富是累积了人们杯盘狼藉之间的残余而来。他是个有钱人，而且丝毫不畏惧富，尤其是在卫浴设备这一方面，更可以看他“数大便是”的品味。班奈从垫的宝座那儿走下，穿过赛克的地面，在一个嵌闪亮耀目的岗岩中的槽中洗了手。他从窗往外望，看见了卡森戏称的“小园”——十来英亩的土地上，密密麻麻地满了成熟的橄榄树。卡森曾经对他说过，这些橄榄树都是从意大利的，没有一棵树龄少于两百年。班奈有一次曾估算它们的价格。他计算来的数字足以买得起一栋小房。

状态——开说：“看来将一发不可收拾，”旁边那些被光晒红的脸孔，一致正经八百地了。“我们大家在想；当我们离开后，不知你是否介意替我们照料一下？”